Fareler İçin Geliştirilen Yeni Sanal Gerçeklik Gözlükleri
İnanması güç olsa da, bilim insanları uzun yıllardır laboratuvar farelerinde beyin aktivitesini incelemek amacıyla sanal gerçeklik kurulumlarını kullanıyor. Önceleri, bu sistemler farelerin düz ekranlarla çevrelenmesiyle gerçekleştiriliyordu. Ancak, bu tür yöntemler, gerçekçi bir ortam yaratma konusunda belirgin sınırlamalara sahipti. Şimdi ise Northwestern Üniversitesi’ndeki bir araştırma grubu, daha kapsamlı ve etkili bir deneyim sağlamak amacıyla farelerin yüzünü ve vücudunun büyük bir kısmını kaplayan minyatür VR gözlükleri geliştirdi. Bu yenilik, ilk kez baş üstü tehditlerin simülasyonunu gerçekleştirmelerine ve aynı zamanda farelerin beyin aktivitelerini haritalandırmalarına olanak tanıdı.
Minyatür Kemirgen Stereo Aydınlatma VR veya iMRSIV olarak adlandırılan bu sistem, insanların kullandığı VR başlıklarından farklı olarak, farelerin kafalarına doğrudan yerleştirilmiyor. Bunun yerine, gözlükler koşu bandının ön kısmına yerleştirilerek farelerin yerinde koşarken tüm görüş alanını kaplıyor. Araştırmanın baş yazarlarından John Issa, “Gözlükler için özel bir tutucu tasarladık ve ürettik. Tüm optik ekran (ekranlar ve lensler) farelerin etrafında döngüsel bir şekilde konumlandırılıyor” diyor. Araştırmacılar, gerçekleştirdikleri testlerde farelerin bu yeni VR ortamına önceki kurulumlara kıyasla daha hızlı adapte olduklarını belirtiyorlar.
Ekip, özellikle yemek için saldıran kuşlar gibi baş üstü tehditleri simüle etmek amacıyla, gözlüklerin üst kısımlarında genişleyen karanlık noktalar oluşturdular. Baş yazarlardan Dom Pinke, bu tür tehditlere karşı farelerin tepki verme biçimlerinin “öğrenilmiş bir davranış değil, damgalanmış bir davranış” olduğunu belirtiyor ve ekliyor: “Bu, farenin beyninin içine yerleşik bir tepki biçimi.” Araştırmacılar, bu yenilikçi yöntem sayesinde farelerin donma veya hızlanma gibi dışa dönük fiziksel tepkilerini ve sinirsel aktivitelerini kaydetmeyi başardılar. Gelecekte senaryoyu tersine çevirerek farelerin avcı gibi davranmasına izin vererek, böcekleri avlarken neler olduğunu inceleyebilirler.
Bu konuya dair detaylı bilgiler içeren bir makale, Neuron dergisinde yayınlandı.
