19’uncu yüzyılda batmış bir buharlı geminin enkazından çıkarılan bir çift erkek kot pantolonu, geçtiğimiz hafta yapılan açık artırmada 95 bin dolar gibi dikkat çekici bir fiyata alıcı buldu. Müzayede evi, bu pantolonun büyük olasılıkla 1850’lerde Levi Strauss & Company tarafından ya da onun için üretildiğini ve bilinen en eski ağır iş pantolonu olduğunu açıkladı. Pantolon, Eylül 1857’deki bir kasırga sırasında SS Central America ile birlikte Carolina kıyılarında batarak bulunduğu anaerobik ortam sayesinde oldukça iyi korunmuş durumda kalmıştır.
Daha önce bilinen en eski Levi’s pantolon, terkedilmiş bir maden kuyusunda bulunmuş ve 1880’lere tarihlenerek bu yılın başlarında 87 bin 400 dolara satılmıştı. SS Central America, 1850’lerde Orta Amerika ile ABD’nin Doğu Kıyısı arasında çalışan 280 metrelik bir buharlı gemiydi. Talihsiz son seferinde, gemi 587 yolcu ve mürettebat taşıyordu; bu yolcuların çoğu San Francisco’dan Panama’ya başka bir buharlı gemiyle seyahat ediyordu.
- Kargoları arasında binlerce yeni basılmış 1857 Double Eagle sikkesi ile daha eski altın sikkeler ve külçeler yer alıyordu.
- Bu nedenle geminin lakabı “Altın Gemisi” olarak anılıyordu.
Yolculuk başlangıçta sorunsuz geçti, ancak 9 Eylül 1857’de gemiyi 2’inci kategori bir kasırga vurdu ve geminin yelkenleri parçalandı. İki gün sonra, gemi su almaya başladı ve çarkları ile kazanı arızalandı. Buhar basıncındaki ani düşüş, her iki sintine pompasını da kapatarak hem yolcuları hem de mürettebatı yükselen suyla mücadele etmek için yorucu bir şekilde çalışmaya zorladı.
Kısa bir süre sonra, ortalık sakinleşse de mürettebat kazanları yeniden çalıştıramadı ve kasırga tüm şiddetiyle geri döndü. 12 Eylül sabahı gemiden 153 yolcu, çoğunluğu kadın ve çocuklardan oluşan, filikalara bindirilerek kurtarıldı. Ancak devam eden şiddetli rüzgarlar, Central America’yı ve kalan yolcularını daha da uzağa sürükledi. Bu trajik olay, akşam saat 8’de geminin batması ve 425 kişinin hayatını kaybetmesi ile sonuçlandı.
Central America, 1988 yılına kadar okyanusun dibinde çürümeye terk edilmişti. Bu tarihte, hazine avcısı Tommy Gregory Thompson, enkazın yerini tespit etmek ve uzaktan kumandalı araçlar (ROV) kullanarak altın ve diğer eserleri kurtarmak için bir keşif gezisi düzenledi. Bulunan altınların değeri 100 ila 150 milyon dolar arasında tahmin ediliyordu ve en büyük parça olan “Eureka” lakaplı 80 kiloluk altın külçe, 2015 yılında 8 milyon dolar gibi rekor bir fiyata alıcı buldu.
Ne yazık ki, Thompson, kendisine yatırım yapan kişilerden hiç kar görmediklerini iddia eden davalarla karşılaştı ve 2012 yılında sırra kadem bastı. Ancak 2015’te Boca Raton’da bir otelde yakalanarak tutuklandı.
Bilinen En Eski Kot Pantolon: Kimindi?
Enkazdan çıkarılan ve konumuz olan kot pantolon, John Dement adlı San Francisco’lu bir tüccarın bagajında bulundu. Bildiğimiz klasik Levi’s’ın cep köşelerinde ve düğme fermuarının tabanında bulunan bakır perçinlerin tasarımı 1873 yılına kadar patentlenmemiş olsa da, şirketin kendisi 1853 yılında San Francisco’da bir kuru eşya mağazası olarak kurulmuştu. Ancak müzayede evi, Orta Amerika “madenci pantolonlarının” düğmelerinin stili, şekli ve boyutu gibi pek çok açıdan başka bir çift eski Levi’s ile neredeyse aynı olduğunu belirtti.
Bu yılın başlarında açık artırmaya çıkarılan maden kuyusu kot pantolonuna ek olarak, Albert Einstein‘ın Levi’s deri ceketi Christie’s tarafından 2016 yılında açık artırmaya çıkarıldığında 110 bin doların üzerinde bir fiyata alıcı bulmuştu.
SS Central America’dan açık artırmaya çıkarılan diğer eşyalar arasında şunlar yer aldı:
- Easton’ların düğün çeyizi
- Çeşitli giyim eşyaları
- Yolcu makbuzları
- Bagaj etiketleri
- Pirinç bir çan
- Oda kapları
- Bulaşık ve çatal-bıçak takımları
- Figürinler
- Gemi keresteleri
- Bir bira şişesi
- Kamaralarda kullanılan anahtarlar
Öte yandan, 1849 yapımı bir Colt cep tabancası, bir kadın duş seti ile bekaret kemeri ve Kaptan Herndon’un o dönemde yaygın bir seyir aracı olan kişisel sekstantı da açık artırmaya çıkarılan diğer ürünler olarak müzayedede yer aldı.
