İstenmeyen Düşüncelerle Baş Etmek
Bir ayrılığın ardından, bir sokağın köşesinden geçerken, ortak bir arkadaşınıza rastladığınızda ya da radyoda belirli bir aşk şarkısını duyduğunuzda, kendinizi aniden duygusal bir karmaşanın içinde bulabilirsiniz. O kişiyi düşünmekten ne kadar kaçınmaya çalışsanız da, her şey ilişkinizin bir hatırlatıcısı gibi gelir. Jim Carrey’nin “Eternal Sunshine of the Spotless Mind” filmindeki karakteri gibi, hafızanızın tüm izlerini silmek dışında, istenmeyen düşüncelerden kurtulmanın mümkün olup olmadığı sorusu sıkça gündeme gelir. Bu sorunun kısa bir yanıtı belki var, ancak uzun vadede bunun tavsiye edilip edilmeyeceği daha karmaşık bir meseledir.
Ruhsal bozukluklarla ilgili istenmeyen düşünceler, imgeler ve dürtüler üzerine araştırmalar yürüten klinik psikolog ve Wellness Path Therapy’nin kurucusu Joshua Magee, insanların düşüncelerinin çoğunun, insanların düşündüğünden çok daha az odaklı ve kontrol altında olduğunu ifade ediyor. Minnesota Üniversitesi’nde fahri psikoloji profesörü olan Eric Klinger, 1996 yılında Cognitive Interference: Theories, Methods, and Findings dergisinde yayımlanan ünlü bir araştırmasında, katılımcıların bir gün boyunca tüm düşüncelerini kaydetmelerini istedi. Sonuçlar, ortalama olarak, insanların 4,000’den fazla bireysel düşünce bildirdiğini gösterdi. Bu düşünceler genellikle çok kısa süreliydi; her biri ortalama beş saniye kadar sürdü. Magee, “Düşünceler sürekli olarak gelip gidiyor ve çoğumuz bunu fark etmiyoruz.” diyor.
1996’daki araştırmada, katılımcıların düşüncelerinin üçte birinin aniden ortaya çıktığı görüldü. Magee, rahatsız edici düşünceler yaşamanın normal olduğunu belirtmektedir. Klinger ve meslektaşları tarafından gerçekleştirilen 1987 tarihli bir çalışmada, katılımcıların düşüncelerinin %22’sinin garip, kabul edilemez veya yanlış olarak algılandığı tespit edildi. Bu düşünceler arasında, yemek pişirirken parmağınızı kestiğinizi ya da bebeğinizi beşiğine taşırken düşürdüğünüzü hayal etmek gibi örnekler yer alıyordu.
İstenmeyen Düşünceleri Bastırmak Mantıklı mı?
Bazı durumlarda, istenmeyen düşünceleri bastırmanın mantıklı olabileceği durumlar vardır. Örneğin, bir sınav veya iş görüşmesi sırasında, başarısız olma düşüncesiyle dikkatinizin dağılmasını istemezsiniz. Bir uçaktayken, muhtemelen uçağın düştüğünü düşünmek istemezsiniz. Magee, bu düşünceleri bastırmanın mümkün olduğuna dair bazı kanıtlar olduğunu savunuyor.
PLOS Computational Biology dergisinde, 2022 yılında yapılan bir çalışmada, İsrailli araştırmacılardan oluşan bir ekip, 80 ücretli gönüllüye çeşitli kelimeleri gösteren bir dizi slayt gösterdi. Her kelime beş farklı slaytta tekrarlandı. Slaytları izlerken, katılımcılar her bir kelime ile ilişkilendirdikleri bir kelimeyi (örneğin, “araba” kelimesine yanıt olarak “yol” gibi) not aldılar. Araştırmacılar bir gruba, tekrarladıkları kelimeler için para almayacaklarını söyledi. Diğer grup ise, kelimeleri istedikleri kadar tekrar edebilecekti. Bu yöntemle araştırmacılar, radyoda çalan aşk şarkısını duyduğunda umutsuzca eski sevgilisinden başka bir şey düşünmeye çalışan bir kişinin durumunu taklit etmeye çalıştılar. Sonuçlar, katılımcıların her bir ismi ikinci kez gördüklerinde yeni bir çağrışım bulmalarının (örneğin “yol” yerine “lastik” gibi) kontrol grubundan daha uzun sürdüğünü gösterdi. Bu, bilinçli bir şekilde değiştirme kararı almadan önce akıllarına ilk gelen cevabın ilk yanıtları olduğunu düşündürdü. Yanıtları, özellikle ilk kez işaret kelimesiyle güçlü bir şekilde ilişkili olarak derecelendirdikleri kelimeler için daha da gecikti. Ancak, katılımcılar aynı slaydı her görüntülediklerinde daha hızlı davrandılar; bu da işaret kelimesi ile ilk tepkileri (kaçınmaya çalıştıkları düşünce) arasındaki ilişkinin zayıfladığını gösterdi.
Kudüs İbrani Üniversitesi’nde psikolog olarak araştırma yapan çalışma baş yazarı Isaac Fradkin, WordsSideKick.com ile yaptığı bir görüşmede, “İnsanların istenmeyen düşüncelerden tamamen kaçınabileceğine dair bir kanıt bulamadık.” dedi. Ancak sonuçlar, uygulamanın insanların belirli bir düşünceden kaçınmada daha iyi olmalarına yardımcı olabileceğini gösteriyor.
Medical News Today’in bildirdiğine göre, rastgele kelimelerden oluşan bir slayt gösterisinin, insanların duygu yüklü düşünceleri nasıl bastırdığını anlamanın iyi bir yolu olduğu konusunda herkes hemfikir değil. Diğer araştırmalar ise, düşüncelerden kaçınmanın geri tepebileceğini öne sürüyor. Magee, “Bir düşünceyi bastırdığımızda, beynimize bir mesaj gönderiyoruz,” diyor ve devam ediyor: “Bu çaba, düşünceyi korkulması gereken bir şey olarak etiketler. Temel olarak, onları kontrol etmeye çalışarak bu düşünceleri daha güçlü hale getiriyoruz.” Perspectives on Psychological Science dergisinde düşünce bastırma üzerine yapılan 31 farklı çalışmanın 2020 tarihli bir analizi, düşünce bastırmanın kısa vadede işe yaradığını ortaya koyuyor. Katılımcılar, düşünce bastırma görevlerinde başarılı olma eğilimindeyken, kaçınılan düşünce görev bittikten sonra daha sık akıllarına geliyordu.
Sonuç olarak, Fradkin’in belirttiği gibi, bu istenmeyen düşüncelere dikkatli bir şekilde yaklaşmak ve onlardan kaçınmak yerine, tıpkı her gün kafamızdan geçen binlerce düşünce gibi onların geçmesini beklemek daha mantıklı olabilir: “Bu düşüncelerin sadece zihnimizde olmasına izin verebiliriz, onlara çok sıkı sarılmadan ve onlarla savaşmaya çalışmadan…“
