152 Yıllık Gemi Enkazı Keşfi
Bu yılın başlarında, bir baba ve 4 yaşındaki kızı, Michigan Gölü’nde tekneyle yaptıkları gezi sırasında hiç beklemedikleri bir keşif gerçekleştirdiler: 152 yıllık bir gemi enkazı.
Gezi, küçük Henley’in yüzme isteği ve Green Adası’nın güneydoğu kıyısındaki kayalara ve deniz camına olan merakıyla başladı. Ancak yolculuk esnasında balık bulma radarına göz atarken, sıradışı bir görüntüyle karşılaştılar. Henley, gördüğünün başlangıçta dokunaçları varmış gibi görünmesi nedeniyle bir ahtapot bulduklarını düşündü. Ancak babası Tim, bunun bir gemi enkazı olabileceği konusunda şüpheye düştü.
Baba Tim, keşfettikleri görüntüleri çeşitli Facebook gruplarına paylaşarak daha fazla bilgi edinmeye çalıştı. Zamanla bu fotoğraflar, Wisconsin Tarih Kurumu’nun Denizcilik Koruma ve Arkeoloji Programı’na ulaştı. 4 Aralık 2023’te, Wisconsin Tarih Kurumu, Wisconsin Doğal Kaynaklar Departmanı ile iş birliği yaparak video kamera içeren uzaktan kumandalı bir araç kullanarak gemi enkazını detaylı bir şekilde araştırmaya başladı.
Araştırma sonucunda, enkazın 2 ila 3 metre derinliğe gömülmüş olan üç direkli ahşap bir yelkenli gemi olduğu belirlendi. Bu geminin, 1855 yılında Ohio’daki Black River’da inşa edilen George L. Newman‘ın kalıntıları olduğuna inanılıyor. Anlatılanlara göre, gemi, 8 Ekim 1871’de Peshtigo yangınından yükselen yoğun duman nedeniyle karaya oturmuş. Yangından çıkan duman o kadar yoğunmuş ki, yakındaki deniz feneri bekçisi, gün boyunca ışığı açık tutmak zorunda kalmış.
Baba Tim ve kızı Henley, gemi karaya oturduktan sonra bekçi, mürettebatın kurtarılmasına yardım edebilmiş ve olaydan sonra bir hafta boyunca deniz fenerinde kalarak enkaz halindeki gemiden mümkün olduğunca çok şey kurtarmaya çalışmışlar. Gemi daha sonra terk edilmiş, kumla kaplanmış ve zamanla unutulmuştu. Ancak, Ağustos 2023’te Henley ve Tim Wollak tarafından yeniden keşfedildi.
Wisconsin Tarih Kurumu Denizcilik Koruma ve Arkeoloji Programı, önümüzdeki ilkbaharda enkazı daha ayrıntılı bir şekilde incelemeyi umuyor. Ayrıca, kurum, bölgeyi Ulusal Tarihi Yerler Listesi’ne kaydettirmeyi planladığını da belirtiyor.
