Ay’da Kaybolmaya Son: KNaCK Sırt Çantası
Ay, keşif yapmak isteyenler için pek de kaybolmak isteyeceğiniz bir yer olmaktan çok uzak. Ancak, yüzeydeyken GPS sisteminiz yoksa, üsse geri dönmek için tozlu ayak izlerini takip etmek oldukça zorlayıcı olabilir. Neyse ki, uzay mühendisleri bu durumu göz önünde bulundurarak Ay’ın gerçek zamanlı 3 boyutlu haritasını oluşturmak amacıyla devrim niteliğinde bir sırt çantası tasarlamışlardır. Bu yenilikçi ürün, Kinematik Navigasyon ve Haritacılık Sırt Çantası (KNaCK) olarak adlandırılmakta ve astronotların Ay’ın daha az bilinen güney kutup bölgelerinde yollarını bulmalarına yardımcı olmak için NASA ile özel sektör ortakları tarafından geliştirilmiştir.
KNaCK, gerçek zamanlı bir navigasyon sistemini kullanarak çalışıyor. Cihaz, yakındaki nesnelere ve yüzey özelliklerine olan mesafeleri ölçmek için darbeli bir lazer kullanıyor. NASA’nın verdiği bilgilere göre, bu sistem Ay’da sırt çantası takan astronotlara çevrelerinin 3 boyutlu, yüksek çözünürlüklü bir haritasını sağlama yeteneğine sahip. Kullanılan teknoloji, frekans modülasyonlu sürekli dalga lidar olarak adlandırılıyor ve saniyede milyonlarca ölçüm noktası için hız ve mesafe bilgisi sağlama kapasitesine sahip, bu sayede bozulan toz parçacıklarının hızı ve mesafesi de kolaylıkla belirlenebiliyor.
NASA’da KNaCK projesine liderlik eden Michael Zanetti, bu teknoloji hakkında şunları söylüyor: “Temel olarak sensör, hem navigasyon hem de bilimsel haritalama için santimetre düzeyinde hassasiyette ultra yüksek çözünürlüklü 3D haritalar oluşturabilen ve onlara zengin bir bilimsel bağlam verebilen bir ölçme aracıdır.” Marshall Uzay Uçuş Merkezi ise yaptığı açıklamada, bu teknolojinin “Ay gibi GPS’in kullanılamadığı bir ortamda, astronotların ve gezici araçların güvenliğini sağlamaya yardımcı olacağını, uzak yer işaretlerine olan gerçek mesafeleri belirleyecek ve kaşiflere gerçek zamanlı olarak ne kadar yol katettiklerini ve ne kadar yollarının kaldığını gösterecek,” şeklinde vurguluyor.
KNaCK, Kasım 2021’de New Mexico’daki Potrillo’daki eski bir volkanik kraterde test edilmiş olup, Nisan ayı sonlarında NASA’nın Kilbourne Hole, New Mexico’daki Güneş Sistemi Keşif Araştırma Sanal Enstitüsü’nde (SSERVI) başka bir test için kullanılmaya hazırlanıyor.
