Challenger Uzay Mekiği Enkazı Keşfi
İkinci Dünya Savaşı dönemine ait bir uçak enkazını araştıran bir belgesel ekibi, beklenmedik bir şekilde, daha modern bir enkaza rastladı. NASA, Florida kıyılarında su altı görüntüleri inceleyerek bu enkazın yedi kişinin hayatını kaybettiği Challenger uzay mekiğinin trajik son uçuşuna ait olduğunu doğruladı. Belgesel çalışmaları kapsamında dalgıçlar, deniz tabanında kısmen kumla kaplı büyük bir insan yapımı nesne keşfettiler. Bu nesne, mekiklerin termal koruma sistemlerinde yaygın bir şekilde kullanılan sekiz inçlik kare karoları da içeren modern bir yapıya sahipti. Bu detaylar, enkaza ait olan mürettebat üyelerine NASA ile bağlantılı olabileceğine dair bir ipucu verdi ve görselleri inceleyen ekip, bulgularını uzay ajansı ile paylaştı.
NASA, enkaza yönelik nasıl ek önlemler alınabileceğini araştırdığını açıkladı. Challenger uzay mekiği, 28 Ocak 1986’da fırlatıldı ve yalnızca 73. saniyesinde yaşanan korkunç bir patlama ile parçalandı. Bu trajedide altı mürettebat üyesi ve okul öğretmeni Christa McAuliffe hayatını kaybetti. McAuliffe, NASA’nın Uzaydaki Öğretmen projesi için 11.000’den fazla başvuru arasından seçilmişti. Fırlatma, ulusal televizyonda canlı olarak yayınlandı ve bu olay, birçok insanın tam olarak nerede olduğunu hatırlayacak kadar derin bir etki bıraktı.
- Christa McAuliffe
- Komutan Francis R. “Dick” Scobee
- Pilot Michael J. Smith
- Uzmanlar Ronald E. McNair, Ellison S. Onizuka, Judith A. Resnik
- Yük uzmanı Gregory B. Jarvis
2018 yılında, Uluslararası Uzay İstasyonu (UUİ) astronotları, McAuliffe’nin bu görev için planladığı fen derslerini tamamladı. Patlama ile ilgili yapılan bir araştırma, katı roket güçlendirici segment bağlantılarındaki O-halkası contalarının, beklenmedik şekilde soğuk sıcaklıklardan dolayı sertleştiğini ortaya koydu. O-halkası üretiminde görevli olan Morton Thiokol mühendislerinin endişelerine rağmen, şirket yönetimi fırlatmaya yönelik bir öneride bulundu. Bu trajedi, uzay mekiği programını tam 32 ay boyunca askıya alarak, NASA’nın Güvenlik, Güvenilirlik ve Kalite Güvencesi Ofisi’nin kurulmasına yol açtı.
NASA yöneticisi Bill Nelson, yaptığı açıklamada, “Yedi cesur ve cüretkar kaşifin Challenger’da hayatını kaybetmesinin üzerinden yaklaşık 37 yıl geçmiş olsa da, bu trajedi ülkemizin ortak hafızasında sonsuza dek yer alacak. 28 Ocak 1986, benim gibi dünyanın dört bir yanındaki milyonlarca insan için hala dün gibi anımsanıyor. Bu keşif, bize bir kez daha durup düşünme, kaybettiğimiz yedi öncünün mirasını yaşatma ve bu trajedinin bizleri nasıl dönüştürdüğünü değerlendirme fırsatı sunuyor. NASA’da, güvenlik temel değerimizdir ve özellikle de görevlerimiz kozmosu her zamankinden daha fazla keşfederken, en büyük önceliğimiz olmaya devam etmelidir.“
