Jared Isaacman’dan Uzayda Yeni Görevler
Geçtiğimiz yıl SpaceX’in Crew Dragon kapsülüyle yörüngeye çıkan milyarder Jared Isaacman, uzay macerasına devam etmeyi planlıyor. Bugün Isaacman, SpaceX ile birlikte kendisini uzayın derinliklerine taşıyacak olan “Polaris” isimli bir dizi görev için üç ek uçuş satın aldığını duyurdu. Zenginliğini ödeme işleme şirketi Shift4Payments aracılığıyla kazanan Isaacman, geçtiğimiz yıl Inspiration4 adlı SpaceX Crew Dragon yolcu görevini tamamen finanse ederek büyük bir dikkat çekmişti. Bu görevde, üç koltuğu kanserden kurtulan bir çocuk, bir mühendis ve bir akademisyen de dahil olmak üzere diğer sivil astronotlarla doldurmuştu.
Dörtlü, aldıkları eğitimlerin ardından birlikte üç günlük bir yolculukla yörüngeye çıkarken, St. Jude Çocuk Araştırma Hastanesi için önemli bir bağış toplama fırsatı yaratmışlardı. Şimdi ise Isaacman, Inspiration4 görevini daha büyük ölçeklerde yeniden deneyimlemeyi planlıyor.
Polaris Görevleri ve Hedefler
Isaacman’ın satın aldığı üç uçuş, SpaceX’in Crew Dragon’ı ile Dünya çevresinde süper yüksek yörüngelere gerçekleştirilecek iki görevi içeriyor. İlk görev olan Polaris Dawn‘da Isaacman, tekrar uzaya çıkmayı hedefliyor. Kalan koltukları, SpaceX çalışanları Sarah Gillis ve Anna Menon ile Inspiration4’ün görev direktörü olan eski Hava Kuvvetleri pilotu Scott “Kidd” Poteet ile dolduruyor. Bu uçuş, aynı zamanda başka bir St. Jude bağış toplama fırsatı sunacak.
Uçuş başarılı olursa, SpaceX’in Crew Dragon kapsülünün şimdiye kadar ulaştığı en yüksek irtifaya erişilecek. Isaacman, Today Show’da yaptığı açıklamada, Polaris Dawn uçuşunun “Ay’da son yürüdüğümüzden beri insanların uzaya gittiği en uzak noktadan daha uzak bir mesafeye” gideceğini belirtti. Şu ana kadar, Crew Dragon yalnızca alçak Dünya yörüngesinde görev yaptı.
SpaceX’in Hedefleri ve Gelecek Planları
SpaceX’in Crew Dragon kapsülünün ana amacı, NASA için Uluslararası Uzay İstasyonu’na astronot ve kargo taşımaktır. Şirket, NASA astronotlarından oluşan ilk ekibini Mayıs 2020’de Crew Dragon ile yörüngeye göndermesinin ardından, birkaç yılda başka başarılı uçuşlar gerçekleştirmiştir. Bununla birlikte, Inspiration4 ile ilk tamamen özel görevini icra ederek, uzay turizmi seçeneklerini genişletmeyi hedeflemektedir.
Bu Crew Dragon uçuşları, SpaceX’in gelecekteki derin uzay insan yolculuğu hedeflerine yönelik öncü görevler olarak planlanmaktadır. Polaris Dawn, şimdiye kadar gerçekleştirilen ilk ticari uzay yürüyüşü olma özelliği taşıyacak. Uçuş ayrıca, SpaceX’in küresel geniş bant kapsama alanı sağlamak amacıyla inşa ettiği devasa uydu ağından yararlanarak, Starlink’in “uzayda lazer tabanlı iletişimini” test edecek.
Gelecek Vizyonu ve Starship
Şu an itibarıyla Polaris Dawn, 2022’nin dördüncü çeyreğinde fırlatılması planlanıyor. Bu görevler, SpaceX’in son yıllarda Ay’a ve nihayetinde Mars’a büyük ekipler taşıma hedefi doğrultusunda geliştirdiği devasa roket Starship aracının ilk mürettebatlı uçuşuyla sonuçlanması bekleniyor. Isaacman, Starship’in hâlâ geliştirme aşamasında olduğunu ve henüz uzaya uçmadığını belirterek, son Starship görevinde bir süre beklenmesi gerektiğini vurguladı.
Şirket, 2020 ve 2021 yılları boyunca Starship ile birkaç yüksek irtifa uçuş testi gerçekleştirdi ve aracı 10.000 metreye kadar yükselterek, başarılı bir iniş gerçekleştirmeye çalıştı. Bu testler sırasında, Starship yalnızca bir kez başarılı bir şekilde yere indi. SpaceX, bu yıl Starship’i yörüngeye göndermek için çalışmalarını sürdürmekte, ancak bu test uçuşları, kısmen Federal Havacılık İdaresi’nin SpaceX’e şirketin Güney Teksas fırlatma tesisinden Starship fırlatması için vereceği düzenleyici onaya bağlıdır.
Ancak SpaceX bu yıl Starship’i yörüngeye gönderirse bile, insanları derin uzaya taşıma hedefi için daha pek çok aşama bulunmaktadır. Şirketin yaşam destek sistemlerini geliştirmesi, uzayda nasıl yakıt sağlayacağını bulması ve derin uzaydan döndükten sonra insanları Dünya’ya güvenli bir şekilde geri indirmesi gerekmektedir. Tüm bu gelişmelerin gerçekleştirilmesinin muhtemelen yıllar alacağı aşikar görünüyor.
