8 Ursae Minoris b: Gizemli Bir Ötegezegenin Sırları
8 Ursae Minoris b, gökbilimcilerin dikkatini çeken ilginç bir ötegezegen ve bu gezegenin varlığı, bilim insanları için bir muamma oluşturuyor. Yıldızından Dünya-Güneş mesafesinin yalnızca yarısı kadar bir mesafede bulunan bu gezegen, yıldızının genişleyip gezegeni yok etmesi gereken bir aşamayı geride bırakmış gibi görünüyor. Buna rağmen, 8 Ursae Minoris b, tüm mantıklı açıklamalara meydan okuyarak varlığını sürdürüyor.
Ars Technica’nın aktardığına göre, bu gizemli ötegezegenin yok oluşuna karşı koyabilmesinin bazı olası açıklamaları mevcut, ancak hiçbiri tam anlamıyla inandırıcı değil. Gezegeni ilk keşfeden astronomlar, ev sahibi yıldızının bu kritik dönemde bir beyaz cüceyi yutmayı denemesi nedeniyle gezegenin yok olmaktan kurtulmuş olabileceğini öne sürdüler.
Astronomlar, bu gezegeni keşfetmek için ilk olarak radyal hız yöntemini kullandılar. Bu yöntem, bir gezegenin yıldızı etrafında dönüp dönmediğini belirlemeye çalışırken, yıldızdan gelen ışıktaki değişiklikleri izleyerek çalışır. Gezegenden kaynaklanan çekim etkisi, gezegen yıldızı Dünya’ya doğru çekerken ışıkta bir miktar maviye kayma ve uzaklaşırken kırmızıya doğru bir kayma yaratır. Ancak, maviye kayma asla tamamen Dünya’ya doğru olmadığı için gezegenlerin tam boyutlarını tahmin etmek oldukça zordur. Bu nedenle astronomların gezegen hakkında birçok şeyi kestirmesi gerekiyor.
Alınan ölçümlere göre, bu ötegezegen Jüpiter’in kütlesinin 1,6 katından fazla bir kütleye sahip, bu da onu oldukça büyük bir gezegen yapıyor. Ayrıca, yıldızı ile arasındaki mesafe, Dünya ile Güneş arasındaki mesafenin yaklaşık yarısı kadar. Gezegenin, yıldızı etrafında tam bir yörüngeyi yalnızca 93 günde tamamladığı bildiriliyor.
Bu gezegenin yıldızının ölüm sürecinden sağ kurtulabilmesinin muhtemel bir açıklaması, 8 Ursae Minoris b’nin yıldızından çok daha büyük olmasıdır. Yani, yıldız tarafından kuşatıldığında hayatta kalmak için yeterince büyük olma ihtimali taşıyor. Ancak, bu durumun doğru olabilmesi için yalnızca %8’lik bir olasılık bildiriliyor.
Bilim insanlarının belirttiğine göre en muhtemel açıklama, gezegenin bir çift yıldızın etrafında dönmeye başlaması ve mevcut yıldızın diğerinin atmosferini çekerek gezegeni yok olma tehlikesinden koruması olabilir. Bu açıklama henüz doğrulanmamış olmasına rağmen, eğer doğrulanırsa, astronomların evrenimizde daha fazla gizem çözmesi gerektiğini gösterecektir. Gezegenlerin oluşum süreci hakkındaki anlayışımız zaten başka şekillerde de sorgulandığı için, bu keşif evrenimizde gerçekten neler olup bittiğine dair fikirlerimizi sorgulamamıza katkıda bulunabilir.
