2. Teğmen Gilbert Haldeen Myers’ın Hikayesi
Yaklaşık 80 yıl önce, 2. Teğmen Gilbert Haldeen Myers’ın yardımcı pilotluk yaptığı bir Amerikan bombardıman uçağı, İtalya’nın Sicilya kenti üzerinde düşürüldü. Bu trajik olayın ardından, Myers ve mürettebatı kaybolmuş olarak ilan edildi. Ancak, son zamanlarda yürütülen araştırmalar ve gelişmiş adli tıp teknikleri sayesinde, Myers’ın kalıntıları nihayet bulundu.
27 yaşındaki Myers’ı ve onunla birlikte görevde bulunan beş arkadaşını taşıyan uçak, Temmuz 1943’te adanın Sciacca Havaalanı‘ndan yaklaşık 2,4 kilometre uzaklıkta düşmüştü. O dönemde, kazadan kurtulan kimsenin olmadığı düşünülüyordu. Cranfield Üniversitesi’nin Çatışma Yaralılarını Kurtarma ve Tespit Etme ekibi (CRICC) ile ABD Savunma Savaş Esirleri/Kayıp Bulma Ajansı (DPAA), Myers’ın kalıntılarını bulmak amacıyla bu bölge üzerinde yoğunlaşmıştı.
Uzman Ekibin Çalışmaları
20 adli tıp uzmanından oluşan CRICC ekibi, kazanın gerçekleştiği alanda dikkatli bir kazı süreci yürüttü. Cranfield Adli Tıp Enstitüsü’nde arkeoloji ve antropoloji alanında kıdemli öğretim görevlisi olan David Errickson, bu süreç hakkında şu bilgileri paylaştı: “Çalışmalarımız sırasında, kemik veya diğer kanıt olabilecek her parçayı titizlikle inceleyerek sistematik bir şekilde zemini kazdık.”
Errickson sözlerine şöyle devam etti: “Ekibimiz, Sicilya’daki kazı alanı gibi zorlu ortamlarda insan kalıntılarını ve eserleri ayırmak için ıslak tarama yöntemini kullandı. Bu yöntem, kazılan malzemenin sudan geçirilerek incelenmesini sağlıyor.”
Uçak Enkazı ve Kişisel Eşyalar
Ekibin yaptığı kazılarda, yalnızca uçak enkazı parçaları değil, aynı zamanda insan kalıntıları da başarıyla çıkarıldı. Bu kalıntılar, dünyadaki en büyük ve en çeşitli iskelet tanımlama kütüphanesi olarak bilinen DPAA laboratuvarına gönderildi. Buradaki adli antropologlar, DNA analizleri gerçekleştirdi ve kalıntıların Myers’a ait olduğunu doğrulamak için kişisel eşyalar gibi antropolojik kanıtları da değerlendirdi.
Aileye Sağlanan Kapanış
David Errickson, “2’nci Teğmen Myers’ın kalıntılarının bulunması, sadece uygun bir askeri törenle cenaze yapılmasını sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda ailenin bulduğu kişisel eşyaları alma fırsatına da erişmesini sağlıyor. En önemlisi, çatışma sırasında kaybolan veya hayatını kaybedenlerin ailelerinin aradığı kapanışı bulmalarına yardımcı oluyor,” dedi.
Myers, 10 Kasım’da St. Petersburg, Florida’da toprağa verildi. İkinci Dünya Savaşı sırasında kaybolan 72.000’den fazla Amerikalı personel bulunmaktadır. Bu kişilerin 39.000’inin bulunabileceği düşünülse de, süreçte karşılaşılan ciddi zorluklar mevcuttur.
Uzmanların Görüşleri
Cranfield Adli Tıp Enstitüsü’nden adli antropolog Nicholas Márquez-Grant, “Bazen bu gibi kazılardan hiçbir sonuç çıkmayabilir veya belirsizlikler devam edebilir,” diyerek durumu özetledi. Ayrıca, “Koşullar, olay sonrası arazi kullanımından da etkileniyor. Çiftçiliğin yapıldığı veya arazinin değiştiği bölgelerde, keşifler genellikle çok küçük parçalarla sınırlı kalıyor,” şeklinde ekledi.
Márquez-Grant, ancak bazen bu küçük parçaların, kimliklerin belirlenmesinde kilit öneme sahip olabileceğini belirtti. Myers’ın bulunması ve kimliğinin belirlenmesi, çatışmalarda kaybolan ve ölenlerin bulunmasının gerçekten mümkün olduğunu gösteriyor.
