Japonya’nın SLIM Uzay Aracından Heyecan Verici Haberler
Japonya’nın SLIM (Sakurai Lunar Lander Mission) uzay aracı, Ay’ın yüzeyine baş aşağı iniş gerçekleştirmesinin üzerinden bir hafta geçtikten sonra tekrar çalışmaya başlamayı başardı. Bu, Japonya’nın ilk Ay keşif görevi için oldukça dikkat çekici bir gelişme oldu. Uzay aracının, gün batımından önce elde ettiği son görüntü, büyük ihtimalle görevine “tatile girdiğini” gösteriyor.
SLIM uzay aracının 1 Şubat’ta, dahili kamerasıyla çektiği fotoğraf, Ay’ın yakın tarafındaki iniş alanı olan Shioli kraterinin bir yamacındaki gizemli gölgeleri ortaya çıkardı. Görüntüye buradan ulaşabilirsiniz.
Japonya Havacılık ve Uzay Keşif Ajansı (JAXA), bu görüntüyü SLIM ile yeniden temas kurduktan yalnızca üç gün sonra yayınladı. Ekip, uzay aracının yanlışlıkla baş aşağı iniş yapmasının ardından, enerji tasarrufu sağlamak amacıyla 20 Ocak’ta aracı kapatmıştı. Ancak, SLIM’in güneş panelleri yanlış yönde olduğu için yeterli enerji üretemiyordu. Dünya’daki kontrol merkezindeki görevli ekip, güneşin açısının bir süre sonra değişeceğini ve böylelikle uzay aracını yeniden başlatabileceklerini öngördü. Nihayetinde, dokuz gün sonra SLIM uykusundan uyanarak tekrar çalışmaya başladı.
Pazartesi gününden itibaren uzay aracı, çok bantlı bir spektral kamera ile krater çevresindeki kayaları analiz etmeye başladı. JAXA’nın iniş noktasını seçmesinin ardındaki bilimsel neden, Ay’ın oluşumu hakkında daha fazla bilgi edinmektir. Önde gelen teorilerden biri, Ay’ın dev bir cismin Dünya ile çarpışmasının ardından oluştuğudur. Eğer bu teori doğruysa, Ay’ın mantosunun büyük bir kısmı, Dünya’daki kayalara benzer özellikler taşıyor olabilir.
Gökbilimciler, kraterin yüzeyine yakın bir bölgede Ay’dan fırlamış manto malzemeleri bulunabileceğini ve bu malzemelerin daha ileri araştırmalar için örnek teşkil edebileceğini düşünüyor. JAXA, Google tarafından tercüme edilen bir açıklamada, “Elde ettiğimiz büyük miktardaki veriye dayanarak, kayaları tanımlamak ve minerallerin kimyasal bileşimini tahmin etmek için çalışmalara devam ediyoruz. Bu da Ay’ın kökenine ilişkin gizemi çözmeye yardımcı olacak” ifadelerini kullandı.
Uzay aracının Ay’a ters bir şekilde inişi, başlangıçta planlanmamıştı. Ancak JAXA ekibi, görevlerinin birincil hedefi olan “nokta atışı iniş” hedefine ulaştıklarını belirtiyor. Uzay ajansı yetkililerine göre, veriler, iniş aracının hedefinden en fazla 10 metre uzakta olduğunu doğruladı; bu da 11 metre veya daha az bir mesafeyle karşılaştırılabilir bir başarıdır.
Şu anda uzay aracı, Ay’da gecenin çökmesiyle birlikte uyku durumuna geçti. Zira Ay’ın bir tam dönüşü yaklaşık 27 Dünya günü sürüyor ve bu süre zarfında Ay, güneş ışığı almadığı “Ay gecesi” olarak adlandırılan bir döneme girmiş durumda. Bu karanlık dönem yaklaşık iki hafta sürecektir.
