Ölü konumda bulunan devasa bir Avrupa Uzay Ajansı (ESA) uydusu, bu ayın sonlarına doğru Dünya’ya geri düşmesi bekleniyor. ERS-2 adı verilen bu uydu, 1995 yılında yörüngeye fırlatıldı. Yaklaşık otuz yıllık bir sürecin ardından, kontrolsüz bir şekilde atmosfere girecek ve Dünya’ya doğru yol alacak. Uydunun, 2011 yılında “pasifleştirildiği” yani aktifliğinin sona erdirildiği belirtildi. Bu durum, ESA’nın uydunun pillerini ve yakıtını boşaltarak, olası patlamaların ve uzayda daha fazla enkaza yol açmanın önüne geçtiği anlamına geliyor.
Bununla birlikte, artık bu ölü uydu Dünya’ya geri dönme aşamasına geldi. ESA, ERS-2’nin 15 yıl içinde atmosfere yeniden girecek kadar hızlı bir yörüngesel çürümeye girmesini sağlamak için çeşitli önlemler aldı. Şu anda beklenen o an geldi ve devasa uydunun Şubat ortasında Dünya atmosferine girmesi öngörülüyor.
ESA, bu kontrolsüz giriş sırasında uydunun nerede düşeceğine dair herhangi bir ayar yapma yetkisine sahip değil. Ayrıca, yeniden giriş esnasında uydunun tamamen yanıp yanmayacağı veya enkazının yeryüzüne çarpana kadar hayatta kalıp kalmayacağı da belirsizliğini koruyor. Ancak, gezegenimizin yüzeyinin yaklaşık %70’inin suyla kaplı olduğu düşünüldüğünde, okyanusa çarpma olasılığının oldukça yüksek olduğu söylenebilir.
- Gökyüzü gözlemcileri, bu olay sırasında atmosferde yanarak ilerleyen büyük uyduyu görmek için sabırsızlıkla bekliyor.
- Devasa ölü uydunun bir insana çarpma riskinin çok düşük olduğu bilinse de, bu riskin tamamen sıfır olmadığını unutmamakta fayda var.
Sonuç olarak, ERS-2’nin atmosfere girişi, hem bilim camiası hem de meraklı gökyüzü gözlemcileri için ilgi çekici bir olay olacak. Bu durum, uzayda bıraktığı izlerin yanı sıra, gelecekteki uzay görevleri için de önemli dersler sunabilir.
