İkinci Dünya Savaşı’nın Gölgeleri
İkinci Dünya Savaşı, tarihin en yıkıcı ve kanlı çatışmalarından biri olarak, yaklaşık 75 milyon insanın hayatına mal oldu. Bu korkunç rakam, o dönemdeki dünya nüfusuyla karşılaştırıldığında, dünya nüfusunun %4’ünün doğrudan savaşın getirdiği çatışmalar nedeniyle yaşamını yitirdiğini gösteriyor. Ancak bu sayı, savaşın doğurduğu açlık, ilaçsızlık ve bakımsızlık gibi dolaylı etkilerle hayatını kaybeden milyonlarca insanı kapsamıyor. Bu on milyonlarca insanın çoğunun ismi bile tarihte geçmiyor.
Özellikle ABD’nin Pasifik cephesinde savaşırken esir düşen askerlerin hikayeleri, savaşın dehşetini bir kez daha gözler önüne seriyor. Bu askerlerden biri, kimliği tanımlanamayan bir askerdir. Aradan geçen 80 yılın ardından, adli tıp uzmanları bu askerin kimliğini belirlemeyi başardı. Bilim insanları, mezardaki kalıntıların Illinois’ten 1. Sınıf Er Harry Jerele ait olduğunu tespit etti. Jerele, Filipinler’de zatürreye yakalanarak hayatını kaybetmiş ve Japon askerleri tarafından toplu bir mezara gömülmüştü.
Bu mezar, 2020 yılında açıldı ve adli tıp uzmanları kalıntılar üzerinde detaylı DNA çalışmaları gerçekleştirdi. Sonuç olarak, gömülen askerlerden birinin Harry Jerele olduğu kesin olarak belirlendi. Şimdi, askerin naaşı, ABD’de uygun bir askeri törenle askeri bir mezara nakledilecek.
Harry Jerele’nin hayatta kalan tek akrabası ise torunu. Torun, annesinin ve anneannesinin, 80 yıldır kayıp olan dedelerinin bulunduğu bu önemli günü görebilmelerini istediğini belirterek, duygularını şu şekilde ifade ediyor: “Bu, ailemizin tarihinde bir dönüm noktası. Dedemin anısının yaşatılması, bizim için çok önemli.”
