Boeing Starliner kapsülünün Uluslararası Uzay İstasyonu’na (UUİ) gerçekleştirdiği yolculuk sırasında ortaya çıkan teknik aksaklıklar, NASA’nın gelecekteki fırlatma programını da etkilemekte. Uzay aracı, şu anda ilk mürettebatlı uçuş testine devam ediyor ve kısmi bir başarı elde etmiş durumda. Starliner, yörüngeye sorunsuz bir şekilde çıkmayı başardığı sırada, yaklaşma aşamasında itici sistemlerinde bir arıza yaşadı. NASA astronotları Barry Wilmore ve Sunita Williams, o zamandan beri UUİ’de bulunuyor ve bazı kaynaklar, bu durumun onları “mahsur” bıraktığını iddia ediyor.
Uluslararası Uzay İstasyonu, Roscosmos tarafından inşa edilen Rus Yörünge Segmenti (ROS) ile NASA, JAXA, ESA ve CSA tarafından geliştirilen ABD Yörünge Segmenti (USOS) olmak üzere iki ana bölümden oluşmaktadır. ABD tarafında uzay araçları için iki kenetlenme noktası mevcut. Şu anda bu noktaların birinde Starliner, diğerinde ise Crew-8’in Crew Dragon kapsülü yer almakta. Dolayısıyla, bir sonraki Crew Dragon kapsülünün UUİ’ye ulaşabilmesi için öncelikle mevcut kapsülün boşaltılması gerekmektedir.
Genellikle, iki mürettebatlı görev arasındaki geçiş sürecinde, sorumlulukların devredilmesi, tavsiyelerin paylaşılması ve çalışma planlarının iletilmesi gibi konular için birkaç günlük bir örtüşme süresi olur. Daha önceki planlamalara göre, Crew-9’un 18 Ağustos’ta fırlatılması ve Crew-8’in 27 Ağustos’ta Dünya’ya geri dönmesi bekleniyordu. Ancak görünüşe göre, Crew-9’un fırlatılması en erken 24 Eylül’e kadar ertelendi.
NASA tarafından yapılan açıklamada, “Bu değişiklik, görev yöneticilerine, ajansın şu anda yörüngedeki laboratuvara yerleştirilmiş olan Boeing Mürettebat Uçuş Testi için dönüş planlamasını tamamlaması için daha fazla zaman sağlıyor.” denildi. Açıklamanın devamında ise: “NASA ve Boeing, uzay aracının hazır olup olmadığını değerlendirmeye devam ediyor ve Starliner’ın dönüşüyle ilgili herhangi bir karar alınmadı.” ifadesine yer verildi.
Wilmore ve Williams’ın yörüngede kalması, şu anda en mantıklı seçenek gibi görünmekte. Başlangıçta planlanan bir haftadan çok daha uzun süredir devam eden bu görev, uzay istasyonunun iki ek astronotu ihtiyaç duydukları süre boyunca barındırabilecek yeterli kaynaklara sahip olması sayesinde sürdürülüyor. Bu durum, herhangi bir hayati tehlike taşımayan astronotları geri getirmek için boş bir kapsül göndermekten çok daha maliyet etkin bir çözüm sunuyor.
Elbette, boş bir kapsül gönderme seçeneği daha önce de uygulanmış bir yöntem. Örneğin, daha önce Soyuz kapsülleri yörüngede bir mikrometeorit tarafından hasar gördüğünde, kozmonotlar Sergey Prokopyev ve Dmitry Petelin, astronot Frank Rubio ile birlikte bu yöntemle Dünya’ya geri dönmüşlerdi. Ancak, NASA’nın bu sefer böyle bir kurtarma çalışması yapıp yapmayacağı henüz netleşmiş değil.
İlk yorum yapan olun