Mars Araştırmaları ve Zhurong Keşif Aracı
Mars araştırmalarını yalnızca NASA yürütmüyor; dünya genelinde birçok uzay ajansı bu gizemli gezegeni keşfetmek için çaba harcıyor. Bunlardan biri de Çin’dir. Temmuz 2020’de fırlatılan Tienwen-1 uzay aracı, 7 aylık bir yolculuğun ardından Mars’a başarılı bir şekilde ulaşmıştı. 22 Mayıs 2021 tarihinde uzay aracından ayrılan keşif aracı Zhurong, Mars yüzeyine iniş yaparak bu gezegenin detaylı araştırmalarına başlamıştır. Adını Çin mitolojisinde ateş tanrısı olan Zhurong’dan alan bu araç, Mars’ın Utopia Planitia bölgesini incelemekte ve buradan elde ettiği verileri Çin Ulusal Uzay İdaresi’ne iletmektedir.
Zhurong, Kızıl Gezegen Mars’ın yüzeyinde bir yıldan fazla bir süre boyunca keşif faaliyetleri yürütmüştür. Ancak şimdi karşısında önemli bir zorluk bulunmaktadır: Mars’ta sert kış koşullarını atlatmak. Geçtiğimiz yıl, Mars’ın kış mevsiminden korunmak amacıyla 18 Mayıs 2022’de kış uykusuna yatırılan Zhurong için bu yıl da aynı stratejinin uygulanacağı duyurulmuştur. Bu yıl, keşif aracının yaklaşık 154 gün sürecek bir uyku dönemine girmesi beklenmektedir.
Mars yüzeyinde şu an maksimum gündüz sıcaklığı -22 derece olarak ölçülmekte, ancak kış boyunca bu sıcaklık -100 derece’ye kadar düşebilmektedir. Zhurong’un, 26 Aralık 2022 tarihinde başlayacak olan Mars ilkbaharının başlangıcında kış uykusundan uyanması planlanmaktadır. Bu süreç, Zhurong’un gelecekteki keşif faaliyetlerine yeniden başlaması için kritik bir dönüm noktası olacak.
