Antik Mısır Mumyaları ve Tıbbi Kullanımları
Antik Mısır mumyalarının hastalıkları iyileştirebileceğine dair inanç, yüzyıllar boyunca insanların garip yeme alışkanlıklarına yönelmesine neden oldu. Mumyalanmış bedenlerden elde edilen bir ürün olan Mumia, tarih boyunca hem zenginler hem de fakirler tarafından tüketilmiş, eczanelerde satılmış ve Mısır mezarlarından Avrupa’ya taşınmıştır. Bu mumya kalıntılarından çıkarılan maddeler, tıbbi birer ilaç olarak tanımlanmıştır.
Science Live tarafından bildirilen ilginç bilgiler arasında, 12. yüzyılda eczacıların “diğer dünyaya ait tıbbi özellikleri” nedeniyle öğütülmüş mumyaları kullandıkları yer alıyor. Bu mumyalar, sonraki 500 yıl boyunca reçete edilen bir ilaç haline gelmiştir. Antibiyotiklerin bulunmadığı bir dünyada doktorlar, baş ağrılarından şişliklerin azaltılmasına veya veba hastalığının tedavisine kadar pek çok rahatsızlığı tedavi etmek için kafataslarını, kemikleri ve etleri öğütme yoluna gitmişlerdir.
İnsanların Şüpheleri ve Sahte Mumyalar
Ancak herkes bu inancı kabul etmiyordu. Kraliyet doktoru Guy de la Fontaine, mumyanın gerçek bir ilaç olabileceğinden şüphelenmeye başlamıştır. 1564 yılında İskenderiye’de ölü köylülerden yapılmış sahte mumyalar gördüğünde, bu inancını tamamen kaybetmiş ve insanların bu nedenle dolandırılabileceğini anlamıştır. Yani, “ilaçlar” için her zaman gerçek antik mumyaların kullanılmadığı ortaya çıkmıştır.
Bu noktada, tıpta kullanılacak ölü et için sürekli bir talep olduğu fark edilmiştir. Gerçek Mısır mumyalarının sayısı bu talebi karşılayamaz hale gelmiştir. Eczacılar ve şifacılar, 18. yüzyıla kadar hala mumya ilaçları dağıtmaya devam etmişlerdir. Örneğin, İngiltere Kralı II. Charles, bir nöbet geçirdikten sonra mumya kalıntılarından yapılmış ilaçlar almış ve 1909 yılına kadar doktorlar, nörolojik sorunları tedavi etmek için insan kafataslarını yaygın bir şekilde kullanmışlardır.
Mumya Tüketiminden Paket Açma Partilerine
Doktorlar, mumyanın firavunlardan yapıldığını iddia ettiklerinden, kraliyet ve toplumsal seçkinler için mumya tüketimi, kraliyet ile özdeşleşen bir tedavi yöntemi olarak görülmüştür. Ancak, 19. yüzyıla gelindiğinde, insanlar artık hastalıkları iyileştirmek amacıyla mumya tüketmiyorlardı. Buna rağmen, mumyaların talihsiz hikayesi pek değişmedi. Victoria döneminde, Mısır mumyalarının özel partilerde eğlence amaçlı açıldığı “paket açma partileri” düzenlenmeye başlandı.
Napolyon’un 1798’de Mısır’a yaptığı sefer, Avrupa’da Mısır’a yönelik büyük bir merak uyandırmış ve 19. yüzyılda Mısır’da sokaktan satın alınan mumyaların Avrupa’ya geri getirilmesine neden olmuştur. Victoria dönemi insanları, antik Mısır mumyalarının kalıntılarını açmak için özel partiler düzenlemeye başlamışlardır. İlk paket açma olaylarında, en azından bir tıbbi saygınlık havası vardı. 1834 yılında Cerrah Thomas Pettigrew, Kraliyet Cerrahlar Koleji’nde bir mumyanın “paketini” açmıştır. O dönemde, otopsiler ve ameliyatlar halka açık bir şekilde gerçekleştirilmekteydi ve bu “paket açma” bir kamusal tıbbi etkinlik olarak görülmekteydi.
Bir süre sonra, bu tıbbi araştırma bahanesi de ortadan kalkmış ve mumyalar artık tıbbi değil, heyecan verici varlıklar haline gelmiştir. “Paketi açarken” seyirciyi eğlendirebilecek bir akşam yemeği ev sahibinin, gerçek bir mumyaya sahip olması, onun zenginliğini gösteriyordu. Kuru et ve kemiklerin bandajları açılırken ortaya çıkmanın heyecanı, ister özel bir evde, ister eğitimli bir toplumun sahnesinde olsun, insanların bu sargılara akın etmesine neden oluyordu. Bu “gösterilere” eşlik eden güçlü içkiler, izleyicilerin gürültülü ve minnettar olmalarını sağlıyordu.
20. Yüzyılda Değişen Görüşler
20. yüzyılın başlamasıyla mumya açma partileri de sona ermiştir. Korkunç heyecanlar, tatsız ve arkeolojik kalıntıların kaçınılmaz yıkımı üzücü görünmeye başlamıştır. Ancak, Tutankamon’un mezarının keşfi, Chrysler Binası’ndaki kapı motiflerinden Cartier tarafından tasarlanan saatlerin şekline kadar birçok alanda art deco tasarımını şekillendiren bir akım başlatmıştır. Tutankamon keşif seferlerinin sponsoru olan Lord Carnarvon‘un 1923’teki ani ölümü doğal sebeplerden kaynaklansa da, kısa süre sonra “mumyanın laneti” inancı ortaya çıkmıştır.
2016 yılında Mısırbilimci John J. Johnston, 1908’den beri bir mumyanın ilk halka açık “paket açımına” ev sahipliği yapmıştır. Kısmen sanat, kısmen bilim ve kısmen gösteri olan bu açım, Johnston’ın bir Viktorya dönemi etkinliğini uygun bir şekilde taklit etmiştir. Bangles’ın Walk Like an Egyptian şarkısının çalmasıyla birlikte, katılımcıların ellerinde sek içkilerle dolaşması gibi her şey, mümkün olduğunca eğlenceli hale gelmiştir. Ancak, burada gerçek bir mumya değil, sadece bandajlara sarılı bir aktör yer almıştır. Olay, baş döndürücü bir karışım oluşturarak izleyicileri etkilemiştir. Londra’daki St Bart’s Hastanesi’nde gerçekleşmiş olması, mumyaların tıptan ürkütücü deneyimlere kadar birçok alanı kapsadığını modern bir hatırlatıcı gibi sunmaktadır.
Günümüzde, mumyalar dahil olmak üzere antik eser kaçakçılığının karaborsa değeri yaklaşık 3 milyar ABD doları seviyelerine ulaşmaktadır. Artık hiçbir ciddi arkeolog mumyaları açmıyor ve hiçbir doktor mumya yemeyi önermiyor. Ancak, mumyanın cazibesi hâlâ oldukça güçlüdür. Mumyalar, hâlâ satılmakta, hâlâ sömürülmekte ve hâlâ bir emtia olarak varlıklarını sürdürmektedir.
