Çin’in Long March 5B itici roketinin geçtiğimiz gün kontrolsüz bir şekilde Dünya atmosferine girmesi, Filipinler açıklarında okyanusa düşmesiyle şanslı bir şekilde sorunsuz bir şekilde atlatıldı. Ancak geri dönen uzay çöpü genellikle atmosfere çarptığında parçalanıyor. Raporlara göre, en büyük bileşenin 119.0°D, 9.1°K‘ye indiği hala doğru olsa da, bazı parçaların evlere yakın bir şekilde karaya düştüğü bildirilmiştir.
Radyoaktivite korkuları, iki ailenin tahliye edilmesine yol açtı. Önümüzdeki on yıl içinde bir kişinin uzay çöpü çarpması (ve muhtemelen ölüm) olasılığının yüzde 10 olduğu tahmin edilen bir makale, bir ay içinde gereksiz alarm veren bir araştırma olmaktan çıkıp, şimdi ileri görüşlü bir öngörü olarak değerlendirilmeye başlandı. Bu makale üç hafta önce yayınlandığında, Sputnik 1’den bu yana geçen 65 yıl boyunca uzaydan kontrolsüz bir dönüşle karaya çarpan yalnızca dört veya beş doğrulanmış insan yapımı cisim vakası kaydedilmişti.
Ancak makalenin yayınlanmasından bu yana, birinin neredeyse 3 metre büyüklüğünde olduğundan şüphelenilen bir SpaceX roketinin birden fazla parçası, Avustralya’nın Yeni Güney Galler’ine dağılmış halde bulundu. Şimdi de Endonezya’nın Batı Kalimantan kentinde daha büyük bir bükülmüş nesne tespit edildi ve yakınlardaki Sarawak, Borneo’dan bildirilen iki parça daha bulundu. Bu parçaların her birinin Long March 5B roketinden geldiğini doğrulamak zaman alacak olsa da, ana bileşenin Borneo’nun hemen üzerinden geçmesi, bunun oldukça muhtemel olduğunu gösteriyor.
5B roketi, Çin’in gelecekteki Tiangong uzay istasyonunun bir bölümünü yörüngeye taşımak için 24 Temmuz‘da fırlatılmıştı. Görev başarılı olmuş gibi görünse de, güçlendirici roket üzerindeki kontrol kaybedildi ve nereye ineceğini görmek için küresel bir takip başlatılmasına neden oldu. Atmosferik sürüklenme, uzay çöplerinin dönüş zamanının ve konumunun son derece tahmin edilemez olmasına sebep olabiliyor.
Diğer parçaların iniş alanlarının, ana parçanın düştüğü yerden yaklaşık 1.000 kilometre uzakta olması, arama operasyonları için gereken ölçeği tahmin etmenize yardımcı olabilir. Aynı zamanda, Yeni Güney Galler’de SpaceX’in Crew Dragon roketinden geldiği düşünülen başka metal parçalar da bulundu. Bu nesne, Long March roketinden çok daha küçük bir boyutta olup, Long March parçalarının ne kadar büyük olabileceğini gösteriyor.
Henüz ne Çin hükümeti ne de SpaceX, herhangi bir hasar için tazminat teklif edip etmeyeceklerini belirtmiş değil.
