“Para ile mutluluk satın alınabilir” ya da “Para mutluluğu satın alamaz…” şeklindeki ifadeler, hem varlıklı bireyler hem de maddi sıkıntı çeken insanlar tarafından sıkça dile getirilen düşüncelerdir. Ancak bu cümlelerin ne kadar doğru olduğunu merak ediyor musunuz? Yapılan bir araştırma, paranın mutluluk üzerindeki etkilerini ortaya koyuyor. PNAS dergisinde yayınlanan bir çalışmaya göre, para mutluluğu belirli bir noktaya kadar artırabiliyor.
Bu çalışmada, farklı kültürlerden ve geçmişlerden gelen bireylere 10 bin dolar verilerek bir deney gerçekleştirilmiştir. Deney, Brezilya, Endonezya ve Kenya gibi düşük gelirli ülkelerin yanı sıra Avustralya, Kanada, Birleşik Krallık ve ABD gibi yüksek gelirli ülkelerde de gerçekleştirilmiştir. Toplamda 300 kişinin katıldığı bu deneyde, 200 katılımcıya tek seferlik olarak 10 bin dolar verilmiş ve bu parayı 3 ay içinde istedikleri şekilde harcamaları istenmiştir.
Deneyin sonuçları oldukça dikkat çekicidir. 10 bin doları alan katılımcıların, hiç para almayan bireylere göre kendilerini daha mutlu hissettikleri gözlemlenmiştir. Ancak, para alan gruptaki yüksek gelirli ülkelerde yaşayan bireylerin mutluluk seviyelerinin çok fazla artmadığı tespit edilmiştir. Bu durum, çalışmadan çıkarılan önemli bir sonuçtur; zira maddi durumu iyi olan bireylere verilen 10 bin dolar, maddi sıkıntı çeken bireylere kıyasla daha fazla mutluluk sağlamaktadır. Ayrıca, paranın mutluluğu yalnızca belirli bir noktaya kadar satın alabildiği de anlaşılmıştır.
Deneyin bir diğer önemli bulgusu ise, tatmin duygusunun artmasıyla birlikte paranın mutluluğu eskisi kadar artırmadığıdır. Yani, bireyler daha fazla maddi gelire sahip olduklarında, paranın sağladığı mutluluk hissi azalmakta ve tatmin olma duygusu farklı bir boyuta taşınmaktadır.
