Soğuk Havaların Grip ve Soğuk Algınlığı Üzerindeki Etkisi
Yeni bir araştırma, soğuk algınlığı ve grip gibi solunum yolu hastalıklarının kış aylarında neden daha yaygın hale geldiğine dair önemli bulgular sunuyor. Bu çalışma, burnumuzun doğuştan gelen bağışıklık tepkisinin soğuk havalarda zayıflayarak, çeşitli mikropların vücuda daha kolay girmesine zemin hazırladığına dair kanıtlar ortaya koyuyor. Araştırmanın yazarları, elde edilen bulguların birçok solunum yolu hastalığının mevsimsel olarak ortaya çıkmasının biyolojik bir açıklamasını sağlayabileceğini ifade ediyor.
Bu çalışma, Northeastern Üniversitesi’ndeki bilim insanlarının yanı sıra Harvard Tıp Okulu’na bağlı Mass Eye and Ear hastanesinden gelen uzmanların katkılarıyla gerçekleştirildi. Daha önce 2018 yılında, bu yazarların bir kısmı, vücudun burundan solunan potansiyel olarak zararlı bakterilere karşı benzersiz bir ilk savunma hattına sahip olduğunu gösteren bir çalışma yayımlamıştı. Bu çalışmada, burnun ön kısmında yer alan hücrelerin, çevresinde bakterilerin bulunduğu sıvı dolu keseleri yani hücre dışı vezikülleri mukus içine eklediği keşfedilmişti. Bu veziküller, aynı zamanda antimikrobiyal proteinleri burun boyunca taşımakta ve bakterilerle temas ettiklerinde diğer hücrelerin zarar görmesini önlemeye yardımcı olmaktadır.
Salı günü Journal of Allergy and Clinical Immunology dergisinde yayımlanan bu yeni araştırmada, bilim insanları burnun virüslere karşı benzer bir savunma mekanizmasına sahip olup olmadığını incelemeyi amaçladılar. Laboratuvar ortamında sağlıklı bireylerden ve ameliyat geçiren hastalardan alınan örneklerde, nazal hücrelerin sahte bir viral enfeksiyona yanıt olarak hücre dışı veziküller ürettiği gözlemlendi. Ayrıca, bu hücreleri genellikle soğuk algınlığına neden olan üç farklı virüse (iki rinovirüs ve bir covid olmayan koronavirüs) maruz bıraktıklarında, hücre dışı veziküllerin bu hücreleri sardığı belirlendi. İlginç bir şekilde, bu savunmanın, hücre dışı veziküllerin bakterilere karşı salgılanmasından farklı bir mekanizma ile tetiklenebileceği keşfedildi. Ek olarak, hücre dışı veziküller, virüslerin hücrelere saldırmak yerine hedef alabilecekleri reseptörleri taşıyarak ek bir tuzak işlevi görmekteydi.
Neden Soğuk Havada Daha Fazla Hasta Oluyoruz?
Birçok solunum yolu enfeksiyonu, yılın soğuk dönemlerinde daha yaygın bir hal almaktadır. Bu mevsimsel eğilimin arkasında, insanların ısınmak amacıyla kapalı alanlarda bir araya gelmeleri gibi çeşitli faktörlerin etkili olduğu düşünülüyor. Ancak araştırma ekibi, soğuk havanın bu bağışıklık savunma mekanizmasını doğrudan etkileyip etkilemediğini araştırmak istedi.
Sağlıklı gönüllülerden, 15 dakika boyunca soğuk bir ortamda (4 santigrat derece) kalmaları istendi ve burun içindeki sıcaklık değişiminin yaklaşık beş derece düştüğü gözlemlendi. Daha sonra bu hücreler bu soğuk sıcaklığa maruz bırakıldı. Yazarlar, normal koşullarla kıyaslandığında, burnun virüslere karşı doğuştan gelen bağışıklık tepkisinin bu yeni sıcaklık ayarında zayıfladığını ve hücrelerin ortalama olarak daha az hücre dışı vezikül ürettiğini tespit ettiler. Elbette, bu bulguların kabul edilmeden önce farklı gruplar tarafından daha fazla araştırma ile doğrulanması gerekmektedir. Eğer bu bulgular doğrulanırsa, enfeksiyonlarla mücadele yöntemlerimizde önemli iyileştirmelere yol açabilir. Ekibin belirttiğine göre, gelecekte kış mevsiminde burnun hücre dışı vezikül üretimini artırabilen veya güçlendirebilen burun spreyleri geliştirmek mümkün olabilir.
