NASA’nın Orion kapsülü, Ay’ın yörüngesinde gerçekleştirdiği tarihi bir yolculukta 2,2 milyon kilometreden fazla yol kat etti ve mükemmele yakın bir test uçuşunu tamamlayarak Pazar günü Pasifik Okyanusu’na indi. Şimdi, NASA, Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketinin fırlatıldığı andan Orion uzay aracının paraşütle inmesine kadar geçen 25,5 günlük görevin en heyecan verici anlarını vurgulayan 24 dakikalık bir video yayınladı.
SLS, 16 Kasım’da Florida’nın Kennedy Uzay Merkezi’ndeki Launch Pad 39B’den fırlatıldı ve NASA’nın 50 yıldan uzun bir süre sonra insanları Ay’a geri getirmeyi planlayan Artemis programını başlattı. Video, yerden ayrılırken benzersiz bir roket bakış açısıyla patlayıcı bir fırlatışla başlıyor. SLS’nin iki yan güçlendiricisi ve dört RS-25 motoru, kalkış sırasında 8,8 milyon pound gibi muazzam bir itiş gücü üreterek şimdiye kadar yapılmış en güçlü roket oldu. Roket, daha sonra karanlık gökyüzünde süzülürken görülüyor, ardında alevli bir kuyruk bırakıyor.
Yan güçlendiriciler ve çekirdek aşaması, görevin ilk 500 saniyesi içerisinde düşerken, Geçici Kriyojenik Tahrik Aşaması, Orion’u uzay aracından ayrılmadan önce yörüngesine doğru hareket ettiriyor. Ardından video, tamamen Orion’a odaklanıyor. Gizli mesajlar ve hatıralarla süslenmiş mürettebat kabinini içten gösteriyor.
Mürettebatsız olan kapsül, uçuş verilerini toplamak için tasarlanmış bir manken olan Komutan Moonikin Campos‘un arkasını kameraya dönük olarak ürkütücü denilebilecek bir sessizlik içinde yolculuk geçirmesine sahne oluyor. Ancak cansız komutan, Dünya’yı ve uzayın derinliklerindeki uydusunu ortaya çıkaran unutulmaz görüntülerle bu eşsiz manzaranın tadını çıkarıyor.
Görev süresince Orion, iki Ay yakın geçişi gerçekleştirdi ve Ay’ın yüzeyine 128 kilometre kalacak kadar yaklaşarak önemli bir mesafe kat etti. Videonun bitmesine 10 dakikadan biraz daha kısa bir süre kala, Orion kapsülü Dünya’ya doğru alçalmaya başlıyor. Orion, paraşütle iniş sırasında saatte 32.100 kilometre’den yüksek olan hızını saatte 32 kilometreye kadar azaltmayı başarıyor.
NASA’nın belirttiğine göre Orion, Dünya atmosferine yeniden girişi sırasında, Güneş’in yüzeyinin yaklaşık yarısı kadar sıcak olan yaklaşık 2.760 Santigrat derece sıcaklıklara dayanmak zorunda kaldı. Kapsül, okyanusa doğru ilerlerken ve üzerinde üç paraşüt açılırken, video baş döndürücü bir izleme sunuyor. Nihayetinde, Orion okyanusa dalarak Ay’a ve geriye yaptığı bu benzeri görülmemiş yolculuğunu başarıyla tamamlıyor.
