Bir insana balık verirseniz, onu sadece bir günlüğüne beslemiş olursunuz. Ancak, ona balık tutmayı öğrettiğinizde, o kişi tüm bir ömür boyu kendini besleyebilir. Bu söz genellikle geçerlidir; ta ki bazı orkalar, yani katil balinalar, avınızı çalana kadar! Görünüşe göre bu zeki deniz memelileri, yalnızca teknelerden ve balıkçılardan balık çalmayı başarmakla kalmıyor, birbirlerine bu beceriyi öğretme yeteneğine de sahipler.
Biology Letters dergisinde yayınlanan bir makale, okyanus kaynakları tükendikçe orkaların teknelerden ve balıkçılardan balık çalma olaylarının artıp artmadığını incelemek üzere yola çıktı. Zeki orkaların uzun zamandır insanlardan deniz ürünlerini çaldığı biliniyor; ancak bu davranışın son yıllarda daha yaygın bir avlanma yöntemi haline gelip gelmediği net olarak bilinmiyordu.
Araştırma, bu sorunun cevabını bulmak için 2003 ile 2018 yılları arasında iki subantarktik katil balina popülasyonuna (Orcinus orca) odaklanan 16 yıllık izleme verilerini değerlendirdi. Veri kümesine dahil edilen bilgiler, orkaların balık ağlarından, oltalardan veya erişilebilir diğer avlardan balıkları geri aldıkları “tahrip etme” olaylarının sayısındaki değişiklikleri analiz etmelerini sağladı.
İlk olay kaydından bu yana, orka hırsızlığı raporları sürekli bir artış göstermiştir. Araştırmacılar, bu artışın sebebinin artan orka sayısı değil, mevcut orkaların balıkçılardan çalmayı öğrenme yeteneklerinin geliştiği yönünde olduğunu belirtmektedir. Bu olayların artış hızı 2014 yılında bir düzlüğe ulaşıyor ve araştırmacılar, bunun sebebinin 1996 yılında bölgedeki ilk orka hırsızlığı raporundan sonra tüm nüfusun bu davranışı öğrenmesinin 18 yıl sürdüğünü göstermiş olabileceğini öne sürüyorlar.
Görünüşe göre bu son derece sosyal ve zeki deniz memelileri, yiyecek bulma konusunda strateji belirleme konusunda oldukça yetenekliler. Dahası, diğer orkalara hırsızlık dersleri de veriyorlar. Son araştırmalar, orkaların bir araya gelerek dünyanın en büyük hayvanı olan mavi balinayı alt edebileceklerini doğruladı; ancak insanlardan çalmanın muhtemelen çok daha kolay olduğunu düşünüyor olabilirler…
