Araştırmacılar, Pasifik Okyanusu’nun derinliklerinde, ışık yoksulu bölgelerde keşfedilen yeni bir tür “jelatinimsi yırtıcı”yı ilk kez gözlemlediler. Bu yeni denizanası türü, uzmanların daha önce tanımlanamayan bir canlı olarak adlandırdığı, bilinmeyen özellikleriyle dikkat çekiyor. Araştırmacılar, bu esrarengiz su dünyasının, deniz yaşamı hakkında önemli bilgiler sunabileceğine inanıyor.
Bilim insanları, bu jelatinimsi turuncu organizmayı, Pasifik Okyanusu’nun en bozulmamış ve keşfedilmemiş ekosistemlerinden biri olan Pasifik Uzak Adalar Deniz Ulusal Anıtı’nda, 1.400 metrenin üzerinde bir derinlikte filme aldılar. Japonya Deniz-Yer Bilimi ve Teknolojisi Ajansı’ndan araştırmacı Dhugal Lindsay, yaptığı açıklamada, “Bu, gerçekten jelatinimsi bir yırtıcı” ifadesini kullanarak, bu derinlikteki büyük ve jelatinimsi bir şeyin beslenme davranışını işaret etti. Ancak, muhtemelen Bathykorus cinsine ait tanımlanmamış bir tür olan bu derin deniz canlının neyi avladığı henüz kesin olarak belirlenmiş değil.
Bathykorus’un bulunduğu okyanus derinliklerine ışık ulaşmadığı için, birçok deniz organizması, vücutlarında ışık üreten kimyasal reaksiyonlar aracılığıyla biyolüminesans oluşturuyor. Bu yüzden, Bathykorus’un avladığı organizmaların da muhtemelen benzer bir ışık yaydığı düşünülüyor. Uzmanlar, Bathykorus’un çan benzeri kısmının üzerindeki dokunaçları kullanarak, denizanası gibi diğer jelatinimsi hayvanları ve biyolüminesan avını yediğine inanıyor.
Lindsay, bu Bathykorus’un şeffaf akrabalarına nazaran, kahverengi-kırmızı renk tonunun, biyolüminesan avından gelen ışığın midesinden dışarı sızmasını engelleyerek potansiyel yırtıcılara karşı benzersiz bir koruma sağladığını ifade ediyor. Bu trimer denizanası, sadece üç dokungaç ile son derece nadir bir tür olarak gözlemlenmiş olup, üç mide kesesi ile karakterize edilen bir yetişkin yapısına sahip.
Bu türün en yakın akrabası, yaklaşık on yıl önce aynı bölgede NOAA Ocean Exploration gemisi Okeanos Explorer tarafından ilk kez gözlemlenmişti. Bu Bathykorus, yalnızca kendi yaşam hikayesini anlatmakla kalmıyor; aynı zamanda, bu eşsiz ve az araştırılmış diyarda bulunan besin zincirinin bilinmeyen kısımlarını da gözler önüne seriyor.
Lindsay’in açıklamalarına göre, kısa bir süre önceye kadar denizanalarının, çoğunlukla sudan oluşmaları ve kendilerini yemeye çalışanları sokmaları nedeniyle hiçbir canlı tarafından avlanmadığı düşünülüyordu. Ancak bu Bathykorus’un biyolüminesansın midelerinden geçmesini engelleyerek kendisini koruduğu gözlemleniyor, bu da bir şeyin onu yemeye çalıştığını ima ediyor.
E/V Nautilus, Ocean Exploration Trust (OET) tarafından yönetilen bir keşif gemisidir. Gemideki bilim insanları, yüksek çözünürlüklü kameralar ve LED aydınlatma ile donatılmış uzaktan kumandalı araçlar (ROV) aracılığıyla derin deniz jeolojisini ve biyolojisini keşfederek, ışığın ulaşamadığı alanları inceliyor. OET Baş Bilim İnsanı Daniel Wagner, “Okyanusumuzun çoğu henüz haritalanmamış ve keşfedilmemiş durumda” diyerek, “Keşif gezilerimiz, yalnızca kaynak yönetimi ve bilim camiasının öncelikli ihtiyaçlarını karşılayan kritik temel bilgileri toplamayı değil, aynı zamanda bu bilgileri telebulunma teknolojisi aracılığıyla herkesle paylaşmayı amaçlıyor.” şeklinde devam ediyor.
