Uzaydan Gelen Tuhaf Bir Göktaşı: Bumerang Meteoru
Bilim insanları, okyanusun derinliklerinde keşfedilen ve bir göktaşına benzeyen tuhaf bir kaya bulmuş olabilirler. Bu taş, Dünya’dan koparak uzayda uzun süre yol almış gibi görünüyor. Göktaşının, binlerce yıl boyunca uzayda dolaşmanın ardından tekrar Dünya’ya geri döndüğü düşünülüyor.
Meteorit, Mağrip bölgesinde keşfedilmiş ve 2018 yılında Fas’tan satın alınmış. “Northwest Africa 13188” adı verilen bu göktaşı, tam olarak 646 gram ağırlığındadır. Kimyasal bileşiminin büyük bir kısmını oluşturan iki mineral, plajiyoklaz ve piroksendir.
Bilim ekibi, bu kayanın izotopik bileşimine, özellikle de oksijen içeriğine odaklanmıştır. Elementlerin kimyasal özellikleri, çekirdeklerinde bulunan proton sayısına bağlı olarak belirlenirken, nötron sayısındaki farklılıklar da daha hafif veya daha ağır varyantların oluşmasını sağlar. Oksijen de bu duruma bir istisna teşkil etmez. Doğada bulunan oksijenin büyük bir kısmı O-16 formundadır (sekiz proton ve sekiz nötron içerir), ancak daha az oranda O-17 ve O-18 gibi varyantları da bulunur. Farklı gök cisimleri, bu izotopların farklı oranlarına sahip olduğundan, bilim insanları bir nesnenin kökenini belirlemek için bu oranları parmak izi gibi kullanabilirler.
Minerallerin ve izotopik bileşimin analizi, bu kayanın Dünya kökenli olduğunu göstermektedir. Ancak bu bulgular, resmin yalnızca bir parçasıdır. Kayada iyi gelişmiş bir füzyon kabuğu bulunması, meteoritlerin tipik bir özelliğidir. Bu durum, onun sahte olmasını zorlaştıran bir durumdur. Bununla birlikte, onu gerçek bir meteorit olarak önemli kılan unsurlardan biri, kozmik ışınlara maruz kalma süresiyle ilgili olarak, 10.000 yıl boyunca maruz kalmış bir kaya ile tutarlı olan berilyum, helyum ve neon izotoplarının yoğunluğudur.
Araştırmacılar, bu meteoritin ne gibi süreçlerden geçtiğini ve ilk olarak nasıl Dünya’dan ayrıldığını daha iyi anlamak için kapsamlı izotop analizleri gerçekleştirmektedir. Bu arada, kayaya resmi olmasa da “bumerang meteoru” adı verildiği de belirtilmelidir.
