Çin’in Gansu Eyaletindeki Dinozor Ayak İzleri
Çin’in Gansu eyaletindeki Linxia UNESCO küresel jeoparkında, eski dinozor ayak izlerinden oluşan küçük bir iz keşfedildi. South China Morning Post’un (SCNP) haberine göre, bu minyatür izlerin varlığı, bölgedeki müze çalışanlarının şiddetli yağmurların ardından dikkatini çekmesiyle ortaya çıktı.
Aşırı hava koşulları, bazı durumlarda paleontolojiyi desteklerken, diğer zamanlarda büyük zorluklar yaratabiliyor. Örneğin, hızlanan erozyon, zamanla toprağın derinliklerine gömülen fosilleri yüzeye çıkarabilir. Ancak bu durum, aynı zamanda bu buluntuların incelenmesini zorlaştırabilir. Çin’de yeni keşfedilen minyatür ayak izleri, sadece birkaç santimetre çapında olan beş iz ile temsil ediliyor ve bu durum, izleri bırakan dinozorların boyutları hakkında önemli ipuçları sunuyor.
Bu izlerin, tavuktan biraz daha küçük olan Minisauripus türüne ait olabileceği düşünülüyor. Çin Yer Bilimleri Üniversitesi’nden paleontolog Doçent Dr. Lida Xing, SCMP ile yaptığı bir görüşmede, “Dinozorların vücut uzunluğunun yaklaşık 25 santimetre olduğunu tahmin ediyoruz; ancak kuyruğun bu uzunluğun en az yarısını oluşturduğunu da göz önünde bulundurmalıyız” şeklinde bilgi verdi.
Xing, dinozorlardan bahsederken genellikle en büyük ve en güçlü türleri hayal ettiğimizi belirtse de, küçük dinozorların, daha sonraki dönemde evrimleşen son derece başarılı hayvan grubu için kritik bir adım olduğunu vurguladı: “Dinozorların minyatürleşmesi, onların kuşlara dönüşmesinde önemli bir faktördü ve bu, evrimsel tarih açısından çok önemli bir olaydı.”
Eğer bu fosil ayak izleri gerçekten Minisauripus’a aitse, yakın çevrede su bulunmuş olabileceğini gösteren diğer ayak izleri ve dalgalanma izleri de mevcuttur. Ancak, bu dinozorların küçük boyutları, bilim insanlarının incelemesi için geriye çok az fosil kalması anlamına geliyor. Bu nedenle, kemikler yerine fosilleşmiş izleri inceleyen paleontologlar, dinozorların tarihini ve evrimini anlamamızda kritik bir rol oynamaktadır.
