Çin’in Uzay Uçağı Fırlatışı
Geçtiğimiz günlerde, Çin’in en güvenilir roketlerinden biri olan Long March 2F, gizli bir uzay uçağını taşıyarak Gobi Çölü’ndeki bir uzay limanından başarıyla havalandı. Bu fırlatma, Çin’in uzay araştırmalarındaki iddialı hedeflerini bir kez daha gözler önüne serdi. Devlet haber ajansı Xinhua, bu fırlatma hakkında kısa bir rapor yayınlayarak, yeniden kullanılabilir test uzay aracının belirli bir süre yörüngede kalacağını bildirdi.
Bu, Çin’in, boyut ve kapsam olarak ABD Uzay Kuvvetleri’nin X-37B aracına benzer, mürettebatsız bir uzay uçağını ikinci kez fırlatışı. X-37B, NASA’nın uzay mekiğine benzese de, yalnızca 10 metreden daha kısa bir yapıya sahip. Aracın kargo bölmesi, standart bir buzdolabı boyutunda bir yükü uzaya taşıma kapasitesine sahip.
Çinli uzay geliştirme yetkilisi Cheng Hongbo, 2017 yılında verdiği bir röportajda, bu uzay uçağının toplamda 20 uçuşa kadar kapasiteye ulaşabileceğini belirtmişti. Çin, uzay uçağını ilk olarak Eylül 2020’de kısa bir test uçuşuyla fırlatmıştı. Uçak, iki gün sonra Batı Çin’de, Lop Nur olarak bilinen tuz gölü yatağındaki kuru bir piste güvenli bir şekilde indi.
Bu fırlatmaya konu olan uçuş, 4 Ağustos’ta başladı ve toplamda beş gün sürdü; bu süre, önceki test uçuşunun süresini iki katına çıkardı. Uzay programında uzmanlaşmış bir muhabir olan Andrew Jones, bu uzay uçağının oldukça fazla uçuş gerçekleştirdiğine dikkat çekiyor. Bu sefer uçak, 346 km’ye 593 km’lik daha eksantrik bir yörüngede, ekvatorun 50 derece üzerinde sefer yaptı.
Amerika Birleşik Devletleri Uzay Kuvvetleri (Space Force), X-37B aracının inişinden sonra geleneksel olarak görüntülerini kamuoyuyla paylaşıyor. Ancak, şu ana kadar Çin, uzay uçağının herhangi bir görüntüsünü veya videosunu yayınlamış değil.
