Falcon 9’un Starlink Fırlatması Sırasında Beklenmedik Motor Arızası
11 Temmuz Perşembe günü Kaliforniya’dan, SpaceX’in Starlink internet uydularının fırlatılması için bir Falcon 9 roketi uzaya gönderildi. Genelde bu tür fırlatmalar, SpaceX’in mükemmel başarısı ile dikkat çeken bir programın parçasıdır. Ancak bu sefer, Falcon 9’un ikinci aşamasında kullanılan motor beklenmedik bir arıza ile karşılaştı. Bu durum, uyduların istenmeyen bir yörüngeye yerleştirilmesine sebep oldu.
Anormal Buz Birikimi Gözlemi
Falcon 9 roketi, Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’ndeki 4E rampasından TSİ 22:35’te fırlatıldı. Starlink fırlatmaları, ikinci aşamadaki Merlin motorunun iki kez ateşlenmesini gerektirir. İlk ateşleme sorunsuz bir şekilde gerçekleşti, ancak ikinci ateşleme sırasında canlı yayında anormal bir buz birikimi gözlemlendi. SpaceX CEO’su Elon Musk, durumu sosyal medya platformu X’te “RUD” olarak tanımladı. Bu terim, “Hızlı plansız söküm” anlamına gelmektedir ve genellikle bir patlama sonrası kullanılan bir ifadedir. Musk, ayrıca şunları belirtti: “Perigee’yi yükseltmek için üst aşama yeniden başlatması, şu anda bilinmeyen nedenlerle bir motor RUD’sine yol açtı. Ekip, temel nedeni anlamak için bu gece verileri inceliyor. Starlink uyduları konuşlandırıldı, ancak perigee yörüngeye çıkmaları için çok düşük olabilir. Birkaç saat içinde daha fazla bilgi almayı umuyoruz.“
Ekip Sorunu Çözmek İçin Çalışıyor
Falcon 9’un Merlin motorunu tasarlayan eski SpaceX mühendisi Tom Mueller, motorun olağanüstü performansına vurgu yaptı ve şu ifadeleri kullandı: “Bu inanılmaz performansın bir noktada sona ereceğini biliyorduk, ancak üst üste 344 uçuş harika! Ekip sorunu çözecek ve döngüyü yeniden başlatacak.” SpaceX, misyonun uçuş kontrolörlerinin 20 Starlink uydusundan beşiyle iletişim kurduğunu ve “İyon iticilerini kullanarak yörüngeye çıkmalarını sağlamaya çalıştılar.” bilgisini verdi.
Yaklaşan Lansmanlara Olası Etkiler
Starlink uydularının planlanan yörüngeye ulaşma şansı düşük görünüyor, ancak bu hala mümkün bir senaryo olarak değerlendiriliyor. En olası senaryo ise, uyduların atmosfere geri dönüp yanmasıdır. Musk, “SpaceX ekibi, uydu yazılımını iyileştirmek için iyon iticilerini warp 9 hızında çalıştırdı. Bu bir Star Trek bölümü olmasa da, muhtemelen işe yaramaz, ama denemeye değer. Uydu iticilerinin, atmosferik sürtünme nedeniyle aşağı çekilmesinden daha hızlı bir şekilde yörüngeye çıkması gerekiyor; aksi takdirde yanacaklar.” şeklinde ekledi.
SpaceX, daha fazla bilgi edindikçe güncellemeler yapmayı sürdürecek. Öte yandan, bu beklenmedik Falcon 9 fırlatması, SpaceX için önümüzdeki yüksek profilli fırlatmaları erteleyebilir. Örneğin, milyarder Jared Isaacman‘ın tarihteki ilk özel uzay yürüyüşünü gerçekleştirecek olan özel Polaris Dawn görevine yönelik fırlatmanın ay sonunda gerçekleştirilmesi planlanıyordu. Ayrıca, NASA’nın 19 Ağustos’ta Uluslararası Uzay İstasyonu’na yeni bir mürettebat göndermek üzere bir Falcon 9 fırlatması yapması bekleniyordu.
