Dünyamızdaki İlginç Yaratıklar: Kıl Kurdu
Dünyamız, birçok ilginç ve merak uyandıran yaratıkla doludur. Bu yaratıklar arasında dikkat çekenlerden biri, bazı çevrelerde “zihin kontrol solucanı” olarak adlandırılan kıl kurdudur. Bu parazitik solucanlar, dünya genelinde yaygın olarak bulunur ve genellikle birkaç santimetre uzunluğunda, ince spagetti şeritlerine benzer bir yapıya sahiptir.
Kıl kurtları, konakçı olarak yaşadıkları canlıların davranışlarını etkileyebildikleri için zihin kontrol solucanları olarak da bilinir. Bu etki, ev sahiplerinin normalde yapmayacakları davranışları sergilemelerine yol açar. Örneğin, tatlı su kıl kurtlarının birçok farklı türü mevcut olup, büyüme süreçlerinin hem merak uyandırıcı hem de ürkütücü olduğu kesindir.
Current Biology dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, bu asalak yaratıkların genetik yapısına dair ilginç bulgular ortaya çıkardı. Phys.org’un haberine göre, araştırmacılar daha önce kıl kurtlarının genetik yapılarına dair derinlemesine bir sıralama yapılmadığı için bu solucanların genomlarını incelemeye karar verdiler.
Araştırmacılar, ulaştıkları sonuçlardan o denli etkilendiler ki, bir hata yapıp yapmadıklarını kontrol etme gereği duydular. Bunun nedeni, kıl kurdu genom dizilerinin, bu parazit solucanların sahip olması beklenen genlerin yaklaşık %30’unun eksik olduğunu göstermesiydi. Bu genler, insanlık tarihinde bilinen hemen hemen her hayvanda bulunur. Elde edilen bulguları doğrulamak amacıyla başka bir kıl kurdu türü üzerinde de benzer bir kontrol gerçekleştirdiler ve aynı gen setlerinin eksikliğini burada da gözlemlediler.
Bu genlerin kaybı, kıl kurtlarının bazı evrimsel özellikleri nedeniyle bu genleri uzun zaman önce yitirdiğini göstermektedir. Şu anda bilinenlere göre, bu parazitik solucanlar, özel işlevleri sağlamak için konakçılarının yardımlarına güvenebildiği için bu işlevlere ihtiyaç duymamaktadırlar. Bu durum, evrimsel süreçte bu genleri kaybetmelerine yol açmıştır.
Bu ilginç bulgular, kıl kurdu gibi parazitler hakkında daha derin bir anlayış geliştirmemize yardımcı olabilir. Parazit yaratıklar, doğada oldukça yaygındır. Bazı araştırmalara göre, bazı parazitler, ev sahiplerini yayılmalarına yardımcı olmak için cinsel ilişkiye girmeye teşvik edebilir. Kıl kurdu gibi diğer parazitler ise, ev sahibinin diğer kıl kurtlarıyla çiftleşebilmesi için suya atlamaya zorlayabilir.
