Uçan arabaları gerçeğe dönüştürmek için on yıldan fazla bir süredir yoğun bir çaba içinde olan Kitty Hawk, sonunda faaliyetlerini durdurma kararı aldı. Google’ın ortak kurucusu Larry Page’in desteklediği bu şirket, Çarşamba günü LinkedIn üzerinden yaptığı açıklamada, “Hala sırada ne olduğuna dair ayrıntılar üzerinde çalışıyoruz” ifadesini kullandı. Bu açıklama, şirketin geleceği hakkında belirsizlikleri artırdı.
Kitty Hawk’tan en son haber aldığımız 2021 baharında, CEO Sebastian Thrun ile mühendis Damon Vander Lind arasında “aylarca” süren anlaşmazlıklar yaşanmıştı. Bu sorunların ardından, Vander Lind ile yollarını ayıran şirket, orijinal Flyer projesini iptal etmişti. Bu karar, uçan araç üzerinde çalışan 70 kişilik ekibin büyük bir kısmının işten çıkarılmasıyla sonuçlandı. Ancak Kitty Hawk’ın tam olarak neden böyle bir karar aldığı henüz netlik kazanmadı.
Thrun’un şirketin Flyer üzerindeki geliştirmeleri durdurduktan sonraki yorumları, bu karara dair bir ipucu sunabilir. O dönemde CEO, “Ne kadar bakarsak bakalım, uygulanabilir bir iş için bir yol bulamadık” demişti. Vander Lind’in ayrılmasından sonra, Kitty Hawk, Heavyside dikey kalkış ve iniş uçaklarına odaklanmaya karar verdi. Şirket, bu yeni yönelimiyle birlikte 3D Robotics’i satın alarak, eski Wired editörü Chris Anderson‘ı baş işletme görevlisi olarak atadı.
Kitty Hawk’ın kapanmasına rağmen, Larry Page’in uçan araç tutkusunun sona ermediği düşünülüyor. CNBC’nin bildirdiğine göre, bu kapanma, Kitty Hawk ve Boeing arasındaki 2019 ortaklığı sonucu doğan Wisk Aero şirketini etkilemeyecek. Boeing, “Kitty Hawk’ın çalışmalarını durdurma kararı, Boeing’in Wisk’e olan bağlılığını değiştirmiyor. Wisk Aero’nun kurucu üyesi olmaktan gurur duyuyor ve elektrikli hava yolculuğunun geleceği için yapılan yenilikleri desteklemekten mutluluk duyuyoruz” açıklamasını yaptı. Ayrıca, açıklamada, “Kitty Hawk’ın duyurusunun Wisk’in operasyonlarını veya diğer faaliyetlerini herhangi bir şekilde etkilemesini beklemiyoruz” ifadesi yer aldı.
