Enerji Depolama Çözümü: Kum Pili Teknolojisi
Dünya genelinde enerji maliyetlerinin yükselmesi, hükümetlerin yenilenebilir enerji kaynaklarına ciddi yatırımlar yapmasına neden oluyor. Rüzgar, güneş ve hidroelektrik gibi kaynaklardan teorik olarak sınırsız enerji üretmek mümkün olsa da, üretilen bu enerjinin depolanması önemli bir sorun teşkil etmektedir. Bu nedenle, enerji depolama sorununu çözmeye yönelik olarak pil teknolojilerine büyük araştırma bütçeleri ayrılmaktadır.
Bu bağlamda önerilen yenilikçi bir yöntem, “kum pili” olarak adlandırılmaktadır. Bu teknoloji, rüzgar ve güneş enerjisinden elde edilen enerjiyi ısı formunda büyük kum depolarında biriktirmeyi amaçlamaktadır. Bir kum pili, 8 megavat saat enerji depolama kapasitesine sahiptir ve gerektiğinde 200 kilovat enerji verebilmektedir. Üstelik, bu sistem aylarca enerji depolama yeteneğine de sahiptir.
Teknolojinin mucidi olan Polar Energy firması, konuyla ilgili yaptığı açıklamada, “Ana hedefimiz, fazla miktarda rüzgar ve güneş enerjisini depolayabilecek bir kapasite yaratmaktır.” ifadesini kullandı. Şirket, devamında “Isı formunda depolanan bu enerji, evleri ısıtmak, türbinleri döndürmek için buhar üretmek veya fosil yakıtlara bağımlı endüstrilere alternatif bir enerji kaynağı oluşturmak için kullanılabilir.” şeklinde eklemelerde bulundu.
Isıyı depolamak, aslında yeni bir konsept değil; ancak kum gibi doğal bir malzeme kullanarak depolamak, oldukça verimli bir çözüm sunabilir. Kumun kaynama noktası, suya göre önemli ölçüde daha yüksektir ve benzer boyuttaki bir su deposundan çok daha fazla enerji depolayabilme kapasitesine sahip olduğundan, kum pili teknolojisi oldukça avantajlı bir seçenek olarak öne çıkmaktadır.
Polar Energy’nin, Finlandiya’nın batısında yer alan Kankaanpää adlı küçük bir kasabada inşa ettiği büyük bir kum pili bulunmaktadır. Bu sistem, yerel evlerin ve bir yüzme havuzunun ısıtılmasına yardımcı olmaktadır. 7 metre yüksekliğindeki bu batarya, 110 ton kum içermektedir. Enerji gerektiğinde, hava kuma yakın hareket eden borulardan geçerek ısınmakta ve burada ya ısıtma sağlamakta ya da bir türbini çalıştırmak için suyu buhara dönüştürmektedir.
