Mars’ın Gizemli Geçmişi
Mars, günümüzde çöl benzeri bir yapıya sahip ve cansız bir gezegen olarak tanımlanıyor. Ancak, bilim insanları bu kırmızı gezegenin geçmişte çok farklı bir görüntüye sahip olduğunu ve bir zamanlar suyla dolu olduğunu düşünüyorlar. Geçmişte Mars’ın, şu anki buzla kaplı soğuk yüzeyinin aksine, daha canlı ve yeşil bir cennet olduğu yönünde önemli bulgular mevcut.
NASA’nın Curiosity aracı tarafından gerçekleştirilen araştırmalar, Gale Krateri’nde eski bir göl kalıntısı buldu. Bu araştırmalarda tortul kayalarda beklenenden çok daha fazla manganez oksit tespit edildi. Bu durum, Mars’ın eski atmosferinde daha önce düşünülenden çok daha fazla oksijen bulunduğu yönündeki teorileri destekliyor.
Los Alamos Ulusal Laboratuvarı Uzay Bilimi ve Uygulamaları’nın açıklamalarına göre, “Mars yüzeyinde manganez oksidin oluşumu zordur; bu nedenle, bu kadar yüksek konsantrasyonlarda bir kıyı şeridinde bulmayı beklemiyorduk. Mars’ta yaşam olduğunu kanıtlayacak bir bulgu yok; ayrıca Mars’ın eski atmosferinde oksijen üretme mekanizmaları da hala belirsiz. Dolayısıyla, manganez oksidin burada nasıl oluştuğu ve yoğunlaştığı gerçekten düşündürücü bir durum.“
Açık bir gerçek ki, oksijeni üreten şeyin yaşam olduğunu ve bu yaşamın oksijen içeren kimyasal bileşikleri oluşturduğunu varsaymak henüz çok erken. Ancak, Curiosity’nin keşfettiği manganez ve demirin bir şekilde oksitlenmiş olması gerektiği aşikar. Yani, gezegende bir süreç yaşanmış olmalı. İçinde herhangi bir yaşam formu bulunmasa bile, Mars’ta oksijenin varlığı kesin olarak ortaya çıkmıştır.
Manganezin Mars’taki Rolü
Bilim insanları, bu bulgular karşısında şaşkınlıklarını gizleyemiyorlar. Onlar şöyle diyor: “Gale gölündeki antik tortul kayalar, bir zamanlar var olan yaşanabilir bir çevre hakkında bize ilginç ipuçları sunuyor. Çünkü manganez mineralleri, Dünya’daki göl kıyılarında yaygın olarak bulunan sığ sularda yoğunlaşmaktadır. Eski Mars’ta bu tür tanınabilir özelliklerin bulunması, gerçekten büyük bir keşif.“
Ne dersiniz, eğer bir zamanlar Mars’ta yaşam varsa, bu yaşam nasıl yok oldu ve neden izlerini bulamıyoruz? Bilimin üzerinde çalışması gereken pek çok soru mevcut. NASA, bu sorulara yanıt bulana kadar Mars’a daha fazla rover göndermeyi planlıyor gibi görünüyor. Tabi Elon Musk, Mars’a insan göndermeyi başarana kadar…
