Mars’taki İnsan Kaynaklı Çöpler
Ağustos 2022’nin ortalarında NASA, Mars gezgini Perseverance’ın inişi sırasında atılan bir çöp parçasının yerinin tespit edildiğini doğruladı. Ancak bu, bilim insanlarının Mars’ta ilk kez insan kaynaklı çöp bulmaları değil; çünkü gezegenin yüzeyinde çok daha fazlası mevcut. Mars’taki kirlenmenin birkaç kaynağı bulunmaktadır. İlk olarak, Mars’a iniş yapan uzay araçları, görevlerini tamamladıktan sonra geride çöp bırakmaktadır. Bu araçların yanı sıra, çalışma ömrünün sonuna gelmiş olanlar da Mars yüzeyinde kalmaya devam ediyor.
Buna ek olarak, başarısız inişler sonucu Mars yüzeyine çarpıp parçalanan uzay araçlarından kalma çöpler de bulunmaktadır. Bu çarpan uzay araçlarından geriye kalan parçalar (ısı kalkanı, paraşüt parçaları, bağlantı ekipmanları gibi) Mars rüzgarlarının etkisiyle düştükleri noktaların uzağına ve farklı yönlere sürüklenebilmektedir. Yıllar süren Mars gözlemleri sırasında bu tür birçok parça keşfedilmiştir.
Şu anda Mars yüzeyinde, tek parça halinde duran fakat çalışmayan dokuz uzay aracı bulunmaktadır. Bu araçlar şunlardır:
- Mars 3 iniş aracı
- Mars 6 iniş aracı
- Viking 1 iniş aracı
- Viking 2 iniş aracı
- Sojourner yüzey araştırma aracı
- Beagle 2 iniş aracı
- Phoenix iniş aracı
- Spirit yüzey araştırma aracı
- Opportunity yüzey araştırma aracı
Bu araçlar, tek parça halinde kaldıkları için uzay çöpü yerine tarihi eser olarak da değerlendirilebilirler. Sonuç olarak, Mars yüzeyinde Dünya’dan gelmiş olan maddeleri topladığımızda yaklaşık 10.000 ton malzeme olduğunu görmekteyiz. Bilim insanları, bu çöplerin gelecekte gerçekleştirilecek olan Mars görevlerini tehlikeye atabileceği konusunda endişelidir. Bu sebeple, tespit edilen tüm araç kalıntıları titizlikle belgelenmektedir.
