Nasa’nın Ay’a astronot gönderdiği son tarihin üzerinden yarım yüzyılı aşkın bir zaman geçmişken, uzay ajansının yaklaşan Artemis görevleriyle uydumuza geri dönecek olması oldukça heyecan verici bir gelişme olarak öne çıkıyor. Nasa, 25 Ocak 2024 tarihinde, özel bir şirketin iniş aracıyla birlikte Ay’a ilk kez dönecek. Bu görev, Amerikalı uzay şirketi Astrobotic tarafından yürütülüyor ve Nasa’nın planlanan inişlerinden önce Ay yüzeyinde inceleme yapmak amacıyla önemli yükleri taşıyacak.
Peregrine iniş aracı, Nasa’nın yanı sıra, farklı ülkelerden gelen yedi ayrı yükü taşıyacak. Bu yükler arasında, NASA’nın çeşitli hükümetler, üniversiteler ve özel sektörle iş birliği yaparak geliştirdiği enstrümanlar bulunmakta. Bu, uluslararası iş birliğinin uzay araştırmalarındaki önemini bir kez daha gözler önüne seriyor.
- Uzay giysiniz olmadan uzaya çıkarsanız ne olur?
Nasa’nın yükleri arasında, Ay yüzeyine yakın su buzu işaretlerini arayacak, toprağın bileşimini inceleyecek olan bir Nötron Spektrometre Sistemi ve Ay yüzeyindeki radyoaktivite hakkında bilgi toplayacak bir Doğrusal Enerji Transfer Spektrometresi yer almaktadır. Ayrıca, bir kripto para şirketinin finanse ettiği daha “garip” bir yük de dikkat çekiyor; bu yük, logoyla süslenmiş fiziksel bir paraya yüklenen tek bir bitcoin olacak. Şirket, Ay’a ulaştıklarında enstrümanlar için muhtemelen uzun bir Ay gecesi tarafından kesintiye uğramadan önce 10 günlük bir çalışma süresi garantilemeyi umuyor.
Astrobotic CEO’su John Thornton, yaptığı basın açıklamasında, “Peregrine uzay aracımızın Ay’a yolculuğuna başlamasına yalnızca kısa bir süre kaldığını fark etmek inanılmaz,” diyerek, “Yıllarca süren özveri ve sıkı çalışmanın ardından, Ay yolculuğumuza çok yaklaştık. Sizi, gemide yedi ülkenin temsil edildiği Peregrine’in Ay’a fırlatılmasını ve Apollo’dan bu yana bir Amerikan uzay aracının ilk başarılı inişlerinden birini gerçekleştirme girişimini takip etmeye davet ediyoruz,” diye ekledi.
Bu fırlatma, birçok kişi, şirket ve ajans için heyecan verici bir olay olmanın yanı sıra, bazıları için bir cenaze töreni niteliğinde olacak. Sevdiklerinin kalıntılarını uzaya göndermeyi vaat eden uzay cenaze firması Celestis, iniş aracındaki isimlerden biri olarak yer alacak. Bu durum, uzayda son yolculukları için yeni bir perspektif sunuyor.
Peregrine Ay’a iniş aracı, 24 Aralık 2023’teki fırlatma tarihinden önce Florida’nın Cape Canaveral kentine güvenli bir şekilde taşındı. Astrobotic’in Peregrine Mission One Direktörü Sharad Bhaskaran, “Bildiğimiz gibi, uzay zorlu bir ortam. Peregrine’in görev başarısı için en iyi şansa sahip olması adına endüstri standartlarına uygun testleri başarıyla tamamladıktan sonra fırlatmaya hazırız,” dedi ve ekledi: “Peregrine ve ekibi hazır. Fırlatmanın ardından Vulcan Centaur’dan ayrılacağız ve onu Ay’a yönlendirmek için uzay aracıyla güç ve iletişim kuracağız. Daha sonra ay yüzeyine tarihi bir otonom iniş girişiminde bulunacağız.”
