NASA, teknik sorunlar nedeniyle mega ay roketinin bugünkü ilk fırlatma girişiminin ertelendiğini duyurdu. NASA iletişim görevlisi Derrol Nail, “Motor sızıntısı giderilemedi” diyerek bu ertelemenin arkasındaki nedeni açıkladı. NASA’nın 2 Eylül’de başka bir fırlatma fırsatı daha bulunuyor, ancak Nail, o tarihte bir fırlatma girişiminde bulunup bulunamayacaklarına dair kesin bir bilgi veremedi.
Bugün, 322 fit uzunluğundaki Space Launch System (Uzay Fırlatma Sistemi) roketi ve Orion kapsülü için büyük bir gün olarak planlanmıştı; ancak beklenenin aksine fırlatma gerçekleşmedi. Artemis I olarak adlandırılan bu görev, NASA’nın insanları on yılın ortasına kadar aya geri döndürme hedefini taşıyan iddialı Artemis programının başlangıcını simgeliyor. Artemis I, bir sonraki görev olan Artemis II için astronotları taşımadan önce Orion uzay aracının performans verilerini toplamak amacıyla gerçekleştirilecek mürettebatsız bir test görevi olarak planlandı.
Fırlatma için belirlenen iki saatlik pencere, 08:33 ET’de açılması gerekiyordu; ancak 08:35’te NASA resmi olarak görevi iptal etti. İlk ortaya çıkan sorun, roketin çekirdek aşamasındaki termal koruma malzemesinde çatlak gibi görünen bir durumdu. Daha sonra bu durumun, gerçek tankta değil, köpükte bir çatlak olduğu belirtildi. Bununla birlikte, mühendisler, roketin çekirdek aşamasının altındaki dört motoru soğutmak için kullanılan sıvı hidrojen hattında bir sızıntı tespit ettiler.
NASA yetkilileri, hala bir sorun giderme planı hazırladıklarını ve hidrojen sızıntısı sorunu hakkında veri toplamaya devam ettiklerini ifade ettiler. Eğer hidrojenle ilgili sorunlar tanıdık geliyorsa, bunun sebebi, NASA’nın Haziran ayında gerçekleştirdiği ıslak elbise provası sırasında yaşadığı hidrojen sızıntısı sorunu olabilir. O dönemdeki sorun nedeniyle mühendisler, geri sayımın T-29 saniyesinde durdurulmasına neden olmuş ve teste devam edememişti.
