Nasa’nın VIPER Misyonunun İptali ve Geleceği
Temmuz ayı ortasında NASA, Ay’a yönelik VIPER misyonunu iptal ettiğini duyurdu. Bu proje, bugüne kadar 450 milyon dolara mal olmuştu ve Ay’ın Güney Kutbu’ndaki buz kaynaklarının yerini ve yoğunluğunu haritalamak amacıyla tasarlanmıştı.
Proje, büyük sorunlarla karşılaşmamasına rağmen, NASA’nın bütçesinin tükenmesi nedeniyle sonlandırıldı. VIPER görevini iptal etmek, NASA’ya 84 milyon dolarlık bir tasarruf sağladı. Ancak, Volatiles Investigating Polar Exploration Rover’ın kısaltması olan VIPER, Ay’ın yüzeyini inceleme kapasitesini kaybetmemiştir. Duyurunun ardından NASA, VIPER keşif aracını kullanmak isteyen potansiyel ortaklarla işbirliği yapmaya hazır olduğunu belirtti.
Ortak Arayışı ve İşbirliği Fırsatları
Peki, bu potansiyel ortaklar kimler? NASA, VIPER’ı kullanarak bu görevi gerçekleştirebilecek Amerikan şirketlerini araştırmak için bir Bilgi Talebi yayımladı. Ayrıca, uluslararası uzay ajanslarından, örneğin Avrupa Uzay Ajansı ve Japonya Uzay Ajansı gibi kuruluşlardan gelen ilgi taleplerini de değerlendireceğini duyurdu.
Robot bizden, uçurmak senden ifadesi, NASA’nın bu projede işbirliği yapmayı düşündüğü taraflara yönelik bir mesaj niteliği taşıyor. NASA, ilgili tarafların VIPER’ı devlete en az maliyetle ya da hiç maliyet olmadan nasıl kullanabilecekleri konusunda daha fazla bilgi almak istiyor. Başka bir deyişle, NASA, Elon Musk gibi iş insanlarının veya diğer uzay ajanslarının bu aracı alıp Ay’a göndermesini arzuluyor.
Finansal Yükümlülükler ve Stratejik Avantajlar
Bunun için NASA, projeye bir kuruş bile ödemek istemiyor. Ancak, projeden elde edilen verilerin kendisiyle paylaşılmasını da talep ediyor. Zira, 450 milyon dolarlık bir robotu karşı tarafa hibe etmeyi planlıyor. Peki, Musk gibi iş insanları bu teklifi neden kabul etsin? İşte burada stratejik bir fırsat ortaya çıkıyor.
NASA, eğer Ay’da su kaynakları keşfederse, suyun bulunduğu bölgede bir üs kurulması gündeme gelecek. Bu üs kurulduğunda, Ay’a kim malzeme taşıyacak ve kim astronotları indirip kaldıracak? Evet, doğru cevap: Galaksiler Fatihi Elon Musk. Bu durum, hem Musk için büyük bir fırsat sunmakta hem de NASA’nın uzun vadeli hedeflerine ulaşmasına yardımcı olmaktadır.
