Tully Canavarı: Esrarengiz Yaratığın Sırları
Araştırmacılar, yaklaşık 300 milyon yıl önce yaşamış olan ve “Tully canavarı” olarak bilinen tuhaf yaratığın kimliğini belirlemek için uzun süredir tartışmalara girmektedir. Bu yaratığın, kabuğu olmayan bir salyangoza, çenesi uzayabilen bir solucana veya tamamen farklı bir gruba ait başka bir yaratığa benzeyip benzemediği hâlâ belirsizliğini koruyor.
Independent tarafından yayımlanan habere göre, bilim dünyasında Tullimonstrum gregarium adıyla bilinen bu hayvan, ilk olarak 1958 yılında, Illinois’un kuzeydoğusundaki maden ocaklarında fosil avlayan amatör bir fosil avcısı olan Francis Tully tarafından keşfedilmiştir.
Yumuşak Gövdeliydi
Yaklaşık 15 santimetre uzunluğundaki bu deniz “canavarı”, genellikle fosil kayıtlarında bulunan sert kabuklu canlılar ve dinozor kemiklerinin aksine yumuşak gövdeli bir yaratık olarak dikkat çekmektedir. Sertleşmiş saplarda konumlanan tuhaf gözleri, onun bir deniz avcısı olabileceğini düşündürmektedir. Bununla birlikte, paleontologlar bu canlıyı Yaşam Ağacı’nda nereye yerleştirecekleri konusunda büyük bir kafa karışıklığı yaşamışlardır. Illinois’deki Mazon Creek Fosil Yatakları, bu gizemli “canavarların” izlerinin çürümeden önce detaylı bir şekilde korunması için uygun koşullara sahip olup, dünyadaki birkaç yerden biridir.
Omurgalı Mıydı?
2016 yılında gerçekleştirilen önceki bir araştırma, Tully canavarının muhtemelen bir omurgalı olduğunu öne sürdü. Bu bulgular, canlının omurgalı yaratıkların evrimi ile ilgili önemli bir yapı taşı olabileceğine işaret ediyordu. Ancak şu anda, Tokyo Üniversitesi’nden bilim insanları, Tully canavarının bir omurgalı olmadığını ortaya koymak için 3D görüntüleme teknolojisini kullanan yeni bir çalışma yürütmüştür. Araştırma sırasında Tokyo Üniversitesi’nde doktora öğrencisi olan Tomoyuki Mikami, “Omurgasız veya omurgalı olmasının gizeminin çözüldüğüne inanıyoruz” şeklinde bir açıklama yaptı.
Yakın zamanda Paleontology akademik dergisinde yayımlanan bu yeni çalışmanın arkasındaki araştırmacılar, Tully canavarının omurgalı olduğuna dair hipotezin “savunulamaz” olduğunu ifade etti. Araştırmacılar, nesli tükenmiş bu canlının vücudundan uzanan baş bölümünde segmentasyon özelliklerinin bulunmasının, bu türden herhangi bir omurgalıda görülmediğini vurgulayarak, canlının “omurgasızlarla akraba” olduğunu ileri sürdüler.
Independent Türkçe’nin haberine göre, araştırmacılar 150’den fazla fosilleşmiş Tully canavarını ve Mazon Creek’teki 70’ten fazla diğer çeşitli hayvan fosilini analiz ettiler. Bir lazer tarayıcı kullanarak, fosillerin yüzeylerindeki küçük düzensizlikleri gösteren renk kodlu 3D haritalarını oluşturdular. Bu 3D analiz, daha önce Tully canavarını omurgalı olarak tanımlamak için kullanılan özelliklerin aslında omurgalı hayvanlarla çeliştiğini ortaya koydu.
Ancak, bilim insanları, bu tuhaf yaratığın tam olarak hangi omurgasız türüne ait olduğunun ve kesin sınıflandırmasının henüz belirlenmediğini vurgulamaktadır.
