Yeni Bir Dünya Boyutunda Gezegen Keşfi: Wolf 1069 b
Astronomlar, Dünya boyutunda yeni bir gezegen keşfettiklerini duyurdular. Wolf 1069 b olarak adlandırılan bu heyecan verici gezegen, yıldızının yörüngesinde, suyun sıvı, buhar ve buz formlarında bulunabileceği yaşanabilir bir bölgededir. Doğrulanan 5.000’den fazla dış gezegenden yalnızca 60’ının, Dünya benzeri kayalık yapıda olabileceği ve yaşanabilir bölgede yer aldığı düşünülmektedir. Ancak, bu gezegenlerden sadece beşte biri Dünya boyutunda veya daha küçük olma özelliğini taşımaktadır.
Dünya’dan 31 ışıkyılı uzaklıkta bulunan Wolf 1069 b, Dünya benzeri olabilecek en yakın altıncı dış gezegen olarak kayıtlara geçmiştir. Dünya benzeri (Earth-analog) kavramı, yaşamın ortaya çıkması için kesin gereklilikleri henüz tam olarak bilemediğimiz için oldukça ilginç bir konudur. Bu nedenle, astronomlar genellikle kendi gezegenimizin ortamını yeniden yaratmayı temel alarak araştırmalarını sürdürmektedirler. Temel mantık, “burada yaşam ortaya çıktıysa, başka bir yerde de çıkabilir” şeklindedir ve bu nedenle astronomlar, Dünya’nın ikizlerini aramaktadırlar. Wolf 1069 b, tam anlamıyla bir Dünya ikizi olmasa da, yeterince yakın bir konumda bulunmaktadır. Bu özellik, onu yaşam arayışında mükemmel bir aday haline getiriyor.
Max Planck Astronomi Enstitüsü’nden Dr. Diana Kossakowski, yaptığı açıklamada, “Yıldız Wolf 1069’un verilerini analiz ettiğimizde, kabaca Dünya kütlesine sahip bir gezegen gibi görünen net, düşük ufuk yayı olan bir sinyal keşfettik” dedi. Ayrıca, “Bu gezegen, yıldızının etrafında 15,6 gün içinde dönerken, Dünya ile Güneş arasındaki mesafenin on beşte birine eşdeğer bir uzaklıkta konumlanıyor” diye ekledi.
Bu mesafenin gezegen için kavurucu olabileceğini düşünebilirsiniz. Ancak, Wolf 1069, Güneş’ten çok daha küçük ve zayıf bir yıldızdır. İlginç bir şekilde, Wolf 1069 b, yıldızına bu kadar yakın olmasına rağmen, Dünya’nın Güneş’ten aldığı ışınımın yaklaşık yüzde 65’ini almaktadır. Bu yakınlığın başka bir ilginç etkisi daha bulunmaktadır. Gezegen, muhtemelen kütleçekim kilidi altında yörüngede dönmektedir. Ay’ın Dünya’ya her zaman bir yüzünü göstermesi gibi, Wolf 1069 b de yıldızının yalnızca bir yüzünü görmektedir. Bu durum, gezegenin bir yüzünün sürekli gündüz yaşarken, diğer yüzünün ise sonsuz bir gece geçirmesi anlamına gelmektedir.
Modeller, gezegenin atmosferi yoksa sıcaklığının gündüzleri -23°C olacağını, ancak bir atmosferi varsa ortalama sıcaklığın 13°C olabileceğini ve bu durumun yaşanabilirlik için oldukça uygun olduğunu önermektedir. Ancak, araştırmacılar, gezegenin atmosferinin varlığını doğrulamak için Extremely Large Telescope (ELT) gibi yeni nesil teleskopların inşa edilmesini beklemek zorunda kalacaklarını düşünmektedirler. Dr. Kossakowski, “Bunun için muhtemelen bir on yıl daha beklememiz gerekecek” diyerek, bu heyecan verici keşfin daha fazla keşif için sabırsızlıkla bekleneceğini ifade etmiştir.
