Yeni Bir Okyanus Gezegeninin Keşfi: TOI-1452 b
Uluslararası bir astronom ekibi, oldukça dikkat çekici bir ötegezegen keşfini duyurdu. Dünya TOI-1452 b olarak adlandırılıyor ve bu gezegen, Dünya’dan sadece 100 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir ikili sistemde, küçük bir yıldızın etrafında dönüyor. Gezegenin, Dünya’dan biraz daha büyük ve ağır olduğu düşünülüyor, ancak yüzeyinin büyük olasılıkla suyla kaplı olduğu tahmin ediliyor. The Astrophysical Journal’da yayımlanan çalışmaya göre, ekip gezegenin yüzde 30’unun sudan oluştuğunu öngörüyor. Bu oran, Dünya’da bulunan su oranıyla kıyaslandığında oldukça yüksek bir değer.
TOI-1452 b, cüce yıldızının etrafında 11 günde bir döngü tamamlıyor. Bu durum, gezegenin yaşanabilir bölge sınırları içinde yer almasını sağlıyor ve suyun sıvı, donmuş ve buhar halinde bulunma olasılığını artırıyor. Eğer bu araştırmanın tahminleri doğruysa, gezegenin yüzeyinde kalın bir okyanus bulunma ihtimali oldukça yüksek.
Université de Montréal’den Charles Cadieux, bu keşifle ilgili yaptığı açıklamada, “TOI-1452 b, bugüne kadar keşfettiğimiz en etkileyici okyanus gezegeni adaylarından biri” ifadesini kullandı. Cadieux, gezegenin yarıçapı ve kütlesinin Dünya benzeri metal ve kayadan oluşan bir gezegen için beklenenden çok daha düşük yoğunlukta olduğunu vurguladı.
İlk gözlemler, NASA’nın gezegen avcısı teleskobu TESS tarafından gerçekleştirildi. Bu gözlemevi, ikili sistemde bulunan yıldızlardan birinin etrafında dönen, Dünya’dan yaklaşık yüzde 70 daha büyük bir aday nesneyi tespit etti. Takip eden gözlemler, ekibin gezegenin özelliklerini daha iyi anlamalarına olanak tanıdı. Cadieux, “OMM [Quebec’teki Mont-Mégantic Gözlemevi], bu sinyalin doğasını doğrulamada ve gezegenin yarıçapını tahmin etmede son derece önemli bir rol üstlendi” diyerek vurguladı. Ayrıca, “TESS tarafından tespit edilen sinyalin gerçekten, bu ikili sistemdeki iki yıldızdan birinin çevresindeki bir ötegezegenden kaynaklandığını doğrulamamız gerekiyordu” dedi.
Bu ikili sistem, Güneş’imizden daha küçük ve daha sönük iki kırmızı cüce yıldızdan oluşuyor. İki yıldız arasındaki mesafe, Plüton ile Güneş arasındaki mesafenin yaklaşık 2,5 katı kadar, yani 14,5 milyar kilometre. Dünya merkezli gözlemevi, bu iki yıldızı ayrı nesneler olarak gözlemleyebildi (TESS’in göremediği) ve ardından bir Japon ekibinin gözlemleri, gezegenin gerçekten orada bulunduğunu doğrulamalarına yardımcı oldu.
Université de Montréal profesörü ve Ötegezegenler Araştırma Enstitüsü (iREx) ile OMM direktörü René Doyon, bu keşif hakkında şunları belirtti: “Bu keşiften son derece gurur duyuyorum çünkü bu, araştırmacılarımızın ve araçlarımızın yüksek kalitesini göstermektedir. SPIrou adlı özel bir cihaz, OMM’de tasarlandı ve araştırma ekibimiz tarafından geliştirilen yenilikçi bir analitik yöntem sayesinde, bu türünün tek örneği olan ötegezegeni tespit edebildik.“
TOI-1452 b’nin göreceli yakınlığı ve özellikleri, bu gezegeni James Webb Uzay Teleskobu (JWST) tarafından daha kapsamlı gözlemler için ideal bir aday haline getiriyor.
