Asteroid Bennu ve Dünya’ya Olası Ziyareti
İnsanlığın ziyaret ettiği az sayıdaki asteroid arasında, Bennu’nun gelecekte Dünya’ya bir ziyaret gerçekleştirme olasılığı oldukça dikkat çekici. Ancak bu ziyaret, Dünya’ya çarpması durumunda 22 atom bombası gücünde bir etki yaratabilir. Peki, Bennu’nun gerçekten Dünya’ya çarpma ihtimalini ve özellikle 24 Eylül 2182 tarihinin neden bu kadar sıkça gündeme geldiğini merak ediyor olabilirsiniz.
Öncelikle, Bennu, NASA’nın OSIRIS-REx misyonu tarafından incelenmek üzere seçildi çünkü mevcut mükemmel radar verileri ve teleskop gözlemleri sayesinde asteroitin riskleri daha iyi anlaşılabiliyor. Bununla birlikte, Bennu, Dünya’ya çarpma olasılığı en yüksek olan asteroitlerden biri olarak kabul ediliyor. NASA, Bennu’nun bileşimini ve yörüngesini inceleyerek, bu nesnenin oluşturduğu riski daha iyi anlamayı hedefliyor.
Önceki tahminler, Bennu’nun 2175 ile 2199 yılları arasında Dünya ile çarpışma olasılığının 2.700’de bir olduğunu öne sürüyordu. Eğer 500 metrelik bu asteroid Dünya’ya çarparsa, açığa çıkacak enerji yaklaşık 1.200 megaton olacak; bu rakam, insanlık tarafından yapılmış en güçlü nükleer silahın enerjisinin yaklaşık 24 katına denk geliyor. Bu durum, elbette göz ardı edilemeyecek bir etkiye sahip, ancak dinozorların sonunu getiren 9,7 kilometrelik asteroitten daha küçük bir nesne.
NASA, iki yıl boyunca Bennu’yu yakından gözlemlemesinin ardından, asteroidin gelecekteki yörüngesini daha net bir şekilde anlamaya başladı ve çarpışma olasılığını da azalttı. Dünyaya Yakın Nesne Çalışmaları Merkezi (CNEOS)’nden çalışmanın başyazarı Davide Farnocchia, “OSIRIS-REx verileri, bize çok daha kesin bilgiler sağlıyor, modellerimizin sınırlarını test edebiliyor ve Bennu’nun 2135 yılına kadar olan gelecekteki yörüngesini yüksek bir kesinlikle hesaplayabiliyoruz.” diyerek, “Daha önce hiç bir asteroitin yörüngesini bu hassasiyetle modellememiştik.” şeklinde ekledi.
Kritik Tarih: 24 Eylül 2182
Ne yazık ki, çarpışma olasılığı biraz daha değişti ve 2300 yılına gelindiğinde çarpışma ihtimali yaklaşık 1.750’de 1’e yükseldi. Yörüngelerin en yakın olacağı ve çarpmanın en muhtemel olduğu tarih ise 24 Eylül 2182 olarak hesaplandı. NASA’ya göre, bu tarihte çarpma ihtimali 2.700’de bir; yani yaklaşık yüzde 0,037 civarında. Bu ihtimal düşük görünse de, durumların sayısı arttıkça çarpma ihtimali de değişiklik göstermektedir.
NASA, “Dünya’ya çarpma ihtimali çok düşük olmasına rağmen, Bennu, 1950 DA adlı başka bir asteroitle birlikte güneş sistemindeki bilinen en tehlikeli iki asteroitten biri olmaya devam ediyor.” şeklinde açıklama yapıyor. NASA ve diğer gözlemevleri, Güneş Sistemi’nde keşfedilen nesnelerin yörüngelerini dikkatlice takip ederek, Dünya ile çarpışma potansiyeli taşıyan, 140 metre ve daha büyük boyuttaki “Dünyaya Yakın Nesneler” (NEO’lar) üzerinde özellikle durmaktadır. Şu ana kadar, NASA’ya göre, 140 metreden daha büyük bilinen hiçbir asteroidin önümüzdeki 100 yıl boyunca Dünya’ya çarpma ihtimali yüksek değil.
