Dünya’da yaşamı mümkün kılan birçok bileşenden biri kuşkusuz oksijen‘dir. Ancak yeni bir araştırma, oksijen seviyelerindeki aşırı düşüşün, gelecekte gezegenimizdeki yaşamın büyük bir kısmını tehdit edebileceğini ortaya koyuyor. Neyse ki, bu tür bir olayın gerçekleşmesi için en az bir milyar yıl daha beklememiz gerekiyor.
Mart 2021’de Nature Geoscience dergisinde yayımlanan bir çalışmaya göre, oksijen seviyelerindeki büyük bir düşüş, Dünya’yı yaklaşık 2,4 milyar yıl önce gerçekleştiği düşünülen Büyük Oksidasyon Olayı (GOE) öncesi durumuna geri götürebilir. Eğer bu teori gerçeğe dönüşürse, gezegenimizdeki oksijen seviyeleri önemli ölçüde azalacak ve atmosfere daha fazla metan dolacak.
Bu değişim, elbette ki Dünya’daki yaşamı çok daha az olası hale getirecek ve gezegendeki yaşam formlarının çoğunun boğularak yok olmasına yol açacaktır. Ancak bu, Dünya’nın karanlık geleceği hakkında duyduğumuz ilk senaryo değil. Aslında, Güneş’in bir gün öleceği ve dışarı doğru patlayarak etrafındaki birçok gezegeni yok edeceği gerçeğini de unutmamak gerekir. Birkaç milyar yıl sonra gerçekleşecek bu patlama, Dünya’daki atmosferin yok olmasına ve gezegenin bir zamanlar sahip olduğu canlılığın kaybolmasına neden olacaktır.
- Dünya’daki tüm oksijenin bir gün aşırı derecede düşebileceği gerçeği, eğer o tarihe kadar insanlık varlığını sürdürebilirse, kaçınılmaz sona giden yolda yüzleşmemiz gereken bir başka zorluk olacaktır.
- Şimdiden NASA ve diğer uzay ajansları, Ay’a kalıcı üsler kurmayı ve Mars gibi diğer gezegenlere insan göndermenin yollarını aramaktadır.
- Dünya’da oksijen olmasa bile, mikrobiyal yaşam gibi bazı yaşam formları varlığını sürdürebilir.
Neyse ki, bu teorinin olası sonuçlarını görmemiz için hala birkaç milyar yıl geçmesi gerekecek. Bu süre zarfında, insanlığın geleceği ve yaşamın sürdürülebilirliği üzerine düşünmek, evrenin derinliklerine yayılma çabamız açısından büyük önem taşıyacaktır.
