ABD’de Maymun Yetiştirme Tesisine Tepkiler
Amerika Birleşik Devletleri’nde inşa edilmesi planlanan en büyük maymun yetiştirme tesisi, Georgia’daki hayvan hakları gruplarının ve yerel halkın öfkesini ve endişelerini tetikledi. Söz konusu dev kompleks, ilaç testleri ve biyomedikal araştırmalar için üniversitelere ve ilaç şirketlerine satılması planlanan 30,000 kadar makakla (bu sayı, yerel şehrin insan nüfusunun iki katı) dolup taşacak.
Daha Güvenli İnsan Tıbbı (SHM), 800 dönümlük bu dev tesisin Georgia’nın Decatur İlçesi’nde yer alan Bainbridge isimli küçük bir şehirde kurulmasını hedefliyor. Proje, Aralık 2023’te Bainbridge Belediye Meclisi’nin, tesisin inşasına devam edebilmesi için önemli vergi indirimleri vermesiyle ivme kazandı. Tesis, yengeç yiyen makaklar (Macaca fascicularis) olarak bilinen sinomolgus makaklarını, güvenli çitlerle korunan geniş alanlarda barındıracak; böylece hayvanlar için yeterli temiz hava ve güneş ışığı sağlanacak.
Yerel Halkın Tepkisi
Şehrin sakinleri, binlerce makakla yaşamayı kabul etme fikrinin kendileri için pek de hoş karşılanmadığını belirtiyor. Yerel halk, bu durumun getireceği koku ve gürültü sorunlarının yanı sıra, çevre kirliliği ve potansiyel maymun kaçışları konusundaki endişelerini de dile getiriyor. Örneğin, tesisin sadece 120 metre uzağında yaşayan David Barber, yerel basına verdiği demeçte, “Kimse yan komşusu olarak 30.000 maymun istemez” ifadelerini kullandı. Bir diğer komşu Johnny Reynolds ise, “Bu projenin ilk haberini aldığımda, mülk değerimin ne olacağı ve sağlığımız konusunda endişeliydim. Ancak zamanla, bu durumun sadece benimle ilgili olmadığını, buradaki tüm insanlar için bir sorun oluşturduğunu fark ettim” dedi. Reynolds, “Üreme tesisini durdurma amacıyla harekete geçtik. Genel hedefimiz budur.” şeklinde ekledi.
PETA’nın Protestoları
PETA (Hayvanları Koruma Derneği) da bu tartışmaya dahil olarak yerel protestolara katıldı. Hayvan hakları grubu, Bainbridge sakinlerinin, tartışmalı planın onaylanması nedeniyle 15 Şubat’ta Bainbridge Şehri ve diğer yerel yetkililere karşı dava açtığını belirtti. PETA’nın primatolog ve kıdemli bilim danışmanı Dr. Lisa Jones-Engel, cesur bir şekilde yaptığı açıklamada, “Birkaç iş fırsatını kendisine çekmek amacıyla şehir ve ilçe yetkilileri, düşük ücret alan ve zoonotik hastalıklara maruz kalma riski taşıyan kişilerin ekolojik felakete yol açabilecek ve potansiyel olarak yeni bir salgını tetikleyebilecek etik olmayan bir planı için kırmızı halıyı serdiler” dedi. Jones-Engel, “PETA, Bainbridge yetkililerini, bu projeyi durdurmak için desteklerini geri çekmeye çağırıyor” ifadelerini kullandı.
Öte yandan, SHM, Bainbridge’de tesis kurma planını savunarak, yerel altyapıya 270 milyon dolar yatırım yapacağını ve bölgede 250’ye kadar yeni iş imkanı yaratacağını iddia ediyor. Şirket, yerel sakinlere yazdığı açık mektupta, insanların tesisle ilgili çeşitli sorularına yanıt verdi. Mektupta, hayvan deneylerinin bilimsel araştırmanın bir gerçeği olduğu vurgulanarak, birçok araştırmacı ve bilimsel kuruluşun, bilgisayar modelleri ve laboratuvar ortamında yetiştirilen organoidler üzerindeki testlerin yanı sıra, hala hayvanlar üzerinde yapılan testlerin ilaç ve hipotezleri incelemenin en etkili yöntemi olduğunu düşündüğü belirtildi.
