Varda Space Industries, Uzayda İlaç Üretiminde Tarih Yazdı
Kaliforniya merkezli girişim Varda Space Industries, yörüngede ürettiği bir ilacın örneklerini geçtiğimiz hafta başında başarıyla Dünya’ya geri göndererek uzay araştırmaları tarihinde önemli bir adım attı. Bu süreç, ilacın Dünya’ya getirilmesinin reddedilmesi nedeniyle uzayda üretim kapsülünün yörüngede tutulduğu aylarca süren ertelemelerin ardından gerçekleşti. Yeniden giriş kapsülü, 21 Şubat Çarşamba günü Utah çölüne güvenli bir şekilde indi.
Varda Space Industries, Haziran 2023’te ilacın Dünya’nın ilk mini uzay fabrikasında başarılı bir şekilde üretildiğini duyurmuştu. Bu ilaç üretim görevi, 12 Haziran tarihinde fırlatılan SpaceX Falcon 9 roketi ile uzaya gönderilmişti. İlaç üretim süreci, Rocket Lab‘ın yörüngesel Foton platformuna bağlı W-Serisi 1 uydusunda gerçekleştirildi. Bu süreç, toplamda yaklaşık 27 saat sürdü ve 30 Haziran itibarıyla tamamlandı.
Mini fabrika, faaliyetleri sırasında HIV/Aids tedavisinde kullanılan bir proteaz inhibitörü olan ritonavir kristallerini üretmeyi başardı.
Neden Uzayda İlaç Geliştirmek İstediler?
Uzayda ilacın neden üretildiğini merak edenler için, bunun ana nedeni yer çekimi ile doğrudan ilişkilidir. Varda, uzay ortamlarının, Dünya’dakinden çok daha hızlı bir şekilde yüksek kaliteli protein kristal yapılarının oluşumunu sağladığını ifade ediyor. Deneylerin ardından, uydudan gelen veri bağlantısı, bu deneyin başarılı olduğunu doğruladı. Aslında, kapsülün Temmuz 2023’te geri dönmesi bekleniyordu; ancak ABD Federal Havacılık İdaresi (FFA) kapsülün yeniden girişini reddetti. Bu durum, kapsülün geçtiğimiz haftaya kadar uzayda mahsur kalmasına neden oldu.
Rocket Lab tarafından tasarlanan yeniden giriş kapsülü, Salt Lake City’nin yaklaşık 128,74 km batısındaki Hill Hava Kuvvetleri Üssü’ndeki Utah Test ve Eğitim Alanı (UTTR)’na iniş yaptı. Varda, güvenli bir şekilde yere inen kapsülü aldıktan sonra, daha detaylı analiz için kapsülü Los Angeles’taki tesislerine gönderdi. Şirket, X platformunda yayınladığı bir açıklamada, “Ayrıca, hipersonik hızlara ulaştığımız kısım da dahil olmak üzere kapsülün uçuşunun tamamı boyunca toplanan veriler, Varda’nın bu kurumlarla yaptığı bir sözleşme kapsamında Hava Kuvvetleri ve NASA ile paylaşılacak” dedi.
