Gökbilimciler, Mars Yörüngesinde Yeni Bir Truva Asteroidinin Varlığını Doğruladılar
Kızıl Gezegen, yeni tanımlanan bir yoldaşla daha zenginleşti. Bu yeni Truva asteroidi, diğer kardeşlerinden farklı olarak, istikrarsız bir yörüngeye sahip olabilir. Bu durum, asteroidin geçmişi hakkında çeşitli ilginç olasılıkları gündeme getiriyor.
Truva asteroitleri, bir gezegenle aynı yörüngede bulunan ve onun etrafında dönen küçük gök cisimleridir. Güneş ve bir gezegen etrafındaki yerçekimsel etkilerden kaynaklanan beş adet Lagrange noktası, bu küçük nesnelerin yerleşimi için uygun alanlar sunar. Bu noktaların konumları şöyle özetlenebilir:
- Biri yörüngenin karşı tarafında,
- Biri gezegen ile Güneş arasında,
- Biri de gezegenin biraz gerisinde,
- İki tanesi ise yörüngede 60°’den önde (L4) ve 60°’den geride (L5) yer almaktadır.
Dünya’nın bilinen yalnızca iki Truva asteroidi vardır ve bu asteroitleri incelemek oldukça zordur. Ancak Mars, bilinen 17 Truva asteroidine ev sahipliği yapmaktadır; bunların çoğu, gezegeni takip eden asteroitlerdir. Mars’ın yörüngesinde, yalnızca 1999 UJ7 olarak adlandırılan bir asteroit önünde yer alıyor ve araştırmacılar, yeni doğrulanan 2023 FW14 nesnesinin bu asteroitle bir bağlantısı olabileceğini öne sürüyorlar.
Universidad Complutense de Madrid’den yazar Raul de la Fuente Marcos, bu konuda yaptığı açıklamada: “Daha önce bilinen 16 Truva asteroidinin yörünge evrimi uzun vadeli istikrar gösterse de, yeni keşfedilen nesnenin yörüngesi istikrarsız bir yapı sergiliyor” dedi. Ayrıca, “Kökeni için iki olasılık var: Truva 1999 UJ7’nin bir uzantısı olabilir ya da Mars’ın yörüngesinden geçen Dünya’ya yakın asteroit gruplarından birinin etkisiyle ele geçirilmiş olabilir” ifadesini ekledi.
Bu yeni nesnenin Mars Truva asteroidi olarak kabul edilmesi, Gran Telescopio Canarias’tan (GTC) gelen onay ile gerçekleşti. Bu güçlü teleskop, aynı zamanda nesnenin ışık spektrumunu toplamak için de kullanıldı. Gökbilimcilerin gök cisimlerinin kompozisyonunu uzaktan incelemesine olanak tanıyan bu spektrum, 2023 FW14’ün kökenine dair önemli bilgiler sunmakta. IAC araştırmacısı ve makalenin ortak yazarı Julia de León, “GTC ile elde edilen 2023 FW14’ün spektrumu, diğer L4 Truvası 1999 UJ7’ninkinden biraz farklı olsa da, her iki cisim de benzer kompozisyon grubuna ait. Bu nesneler, L5 Truva asteroitlerinin aksine ilkel tipte asteroitler olup, hepsi kayalık ve silikatlar açısından zengin” şeklinde bir açıklama yaptı.
L5’teki Truva asteroitlerinin tamamının, 2 kilometreden biraz daha küçük çapıyla, oradaki en büyük cisim olan asteroit Eureka ile akraba olduğu tespit edilmiştir. L4’teki nesnelerin de benzer özellikler taşıması olasıdır; ancak ekip, Mars yörüngesinden geçen bir asteroidin geçici olarak bir Truva asteroidi haline dönüştüğüne inanmaktadır.
Bu çalışma, Astronomi ve Astrofizik dergisinde yayınlanmıştır.
