Olağanüstü Kozmik Olay: 99942 Apophis
Bilim insanları, önümüzdeki birkaç yıl içinde gerçekleşecek ve dünya üzerindeki gözlemciler tarafından çıplak gözle izlenebilecek olağanüstü bir kozmik olaya hazırlanıyor. Bu durum, tarihte böyle bir olaya tanıklık eden nadir insanlardan biri olma fırsatını sunuyor.
Bu heyecan verici olay, 99942 Apophis isimli asteroidin 2029 yılındaki yakın geçişi. Apophis, çarpması halinde dünyayı ciddi şekilde tehdit edebilecek bir asteroid olarak biliniyor. Ancak, şu an için dünya ile çarpışma riski bulunmuyor. Bununla birlikte, asteroid o kadar yakın bir konumda geçecek ki, gözlemciler onu çıplak gözle rahatlıkla görebilecekler.
Apophis, 2004 yılında ilk kez keşfedildiğinde, Torino çarpma tehlikesi ölçeğinde 2. seviyeye yerleştirilmişti. Bu ölçek, çarpma olasılığının sıfır veya civarında olduğunu gösteren 0 puandan, “bir çarpışmanın kesin olduğu ve küresel iklim değişikliğine neden olabileceği” anlamına gelen 10 puana kadar uzanıyor. Dolayısıyla, 2 puan düşük bir çarpma olasılığını işaret ediyordu.
Ancak, sonraki yıllarda yapılan yeni hesaplamalar, Apophis’in tehlike seviyesini 4’e çıkardı. Bu durum, insanlık tarihinde 4. seviyeye ulaşmış başka bir nesnenin olmaması nedeniyle bilim insanları arasında büyük bir endişe yarattı. NASA, bu durumu şu şekilde açıklıyor: “Gökbilimcilerin dikkatini hak eden yakın bir karşılaşma. Mevcut hesaplamalar, bölgesel yıkıma neden olabilecek çarpışma olasılığının yüzde 1 veya daha yüksek olduğunu gösteriyor. Büyük olasılıkla, yeni teleskopik gözlemler, Seviye 0’a yeniden atanmaya yol açacak. Eğer karşılaşmaya on yıldan az bir süre kaldıysa, halkın ve kamu görevlilerinin bu durumu bilerek hazırlık yapması önemlidir.”
Bu açıklama, NASA’nın asteroidin veya yer çekim kuvvetleri nedeniyle Apophis’ten kopan parçaların dünyaya çarpma ihtimalinin bulunduğuna dikkat çektiğini gösteriyor. Bu olasılığın ise %1 seviyesinde olduğu ifade ediliyor.
Galaktik Mermi: Apophis
Dünya’ya yakın nesnelerin (NEO) arandığı ve izlendiği yıllar boyunca, 4. seviyenin üzerine çıkmış başka bir nesne bulunmamaktadır. Bu nedenle, bu asteroid, Eski Mısır’ın karanlık ve yıkım tanrısı olan Apophis adıyla anılmaktadır. Daha sonraki gözlemler, 2029’un yanı sıra 2036 ve 2068’de de bir çarpışma olasılığını ortadan kaldırdı. Ancak, bu asteroid belirli dönemlerde dünyanın yakınından geçmeye devam ederek heyecan uyandırmaya devam edecek.
Bir başka deyişle, sürekli olarak dünyayı teğet geçen devasa bir galaktik mermi gibi, Apophis gezegenimizin çevresinde dönecek.
