Kaliforniya Sekoya Ormanlarındaki Gizemli Canlı: Gezgin Semender
Kaliforniya’nın dev sekoya (kızılçam) ormanlarının yüksek ağaçlarında, gezgin semender – Aneides vagrans – adında ilginç bir canlı yaşamaktadır. Bu amfibiler, beslenme ve hayatta kalma becerilerinin yanı sıra, havada süzülme yetenekleri ile de dikkat çekmektedir. Bilim insanları, bu havada serbest dalış yapan canlıların karmaşık hava manevralarını nasıl gerçekleştirdiğini merakla gözlemlemektedir.
Güney Florida Üniversitesi (USF) ve California Üniversitesi, Berkeley’deki araştırmacılar, gezgin semenderin süzülme yeteneklerini anlamak için yenilikçi bir çalışma gerçekleştirdi. Araştırmacılar, amfibilerin hareket halindeki görüntülerini yakalamak amacıyla bir rüzgar tüneli kullandı. Bu tünel, havada düşme koşullarını simüle ederek semenderlerin davranışlarını incelemelerine olanak sağladı. Araştırma sonuçları, Pazartesi günü Current Biology dergisinde yayınlandı.
USF biyoloğu ve çalışmanın başyazarı Christian Brown, bu canlıların etkileyici hareket kabiliyetlerine sahip olduğunu belirtti. Brown, “Bu canlılar havada dönebilmekte, ters döndüklerinde kendilerini düzeltebilmekte ve havada serbest dalış pozisyonunu koruyabilmektedirler. Ayrıca, yatay manevralar yapmak için kuyruklarını yukarı ve aşağı sallayarak yönlerini değiştirebiliyorlar.” şeklinde açıklamalarda bulundu.
Kontrol Yeteneği ve Karşılaştırmalar
Araştırma ekibi, gezgin semenderleri, yerde yaşayan diğer semenderlerle karşılaştırarak bu becerileri analiz etti. Yerde yaşayan amfibiler, rüzgar tünelinde herhangi bir başarı gösteremezken, gezgin semenderler havada son derece rahat ve yetenekliydiler. Brown, “Rüzgar tünelinde yer alan diğer semenderler adeta çıldırmış gibi duruyordu.” diyerek bu durumu vurguladı.
Biyologlar, bu ilginç hayvanları incelemek için ağaçların zirvelerine tırmandılar ve semenderlerin sıçrama ve kayma yeteneklerini ilk kez bu şekilde gözlemlediler. Gezgin semenderlerin, düşme anında veya yırtıcılardan kaçınmak ya da bir ağaçtan inmek için zıplamaları gerektiğinde, bu süzülme becerilerini ağaç örtüsünde kalmanın bir yöntemi olarak kullanıyor gibi göründüğü ortaya çıktı.
Yüksek Ağaçlarda Yaşam
Bu canlıların, yerden 46 metreye kadar yükselen kızılçamlarda yaşadığı düşünülürse, havada süzülme yeteneklerinin ne kadar hayati bir avantaj sağladığını tahmin etmek oldukça kolaydır. UC Berkeley tarafından hazırlanan bir video, gezgin semenderlerin zıplarken nasıl göründüğünü göstererek bu ilginç araştırmayı daha da ilgi çekici hale getiriyor…
