Uzayda Anma Töreni İçin Fırlatılan Roket Patladı
New Mexico çölü üzerinde, uzayda gerçekleştirilmesi planlanan bir anma töreni için insan külleri taşıyan bir roketin patladığı bildirildi. Neyse ki, yakılmış insan kalıntılarını içeren 100’den fazla kapsülün kurtarıldığı açıklandı. Up Aerospace tarafından geliştirilen yörünge altı roket, Pazartesi günü Spaceport America’dan başarıyla fırlatıldı. Roket, NASA için bir düzineden fazla öğrenci deney yükünün yanı sıra, merhum bir NASA astronotu ve bir kimyagerin külleri de dahil olmak üzere ailelerin yörünge altı bir anma törenine gönderdiği kalıntıları taşıyordu.
Ancak, roket kalkıştan yaklaşık üç saniye sonra, beklenmedik bir sorun nedeniyle patladı. Uzayda anma servisi Celestis’in yaptığı açıklamaya göre, yakılan küller patlamadan sağlam bir şekilde kurtarıldı. Celestis’in kurucu ortağı ve CEO’su Charles Chafer, e-posta aracılığıyla “120 uçuş kapsülünün tamamı güvenli bir şekilde fırlatma personelinin elinde ve bir sonraki uçuşumuzu beklerken bize iade edilecek” dedi. Ayrıca, “Roket uçuş sırasında patlamış olsa da, fırlatma hizmeti sağlayıcımız Up Aerospace’in özeni ve profesyonelliği sayesinde Celestis yükünün zarar görmemesi ve yeniden fırlatılabilmesi sağlandı” şeklinde ekledi.
Chafer’in belirttiğine göre, insan küllerini uzaya fırlatma konusunda uzmanlaşmış olan Teksas merkezli şirket, fırlatma görevlerini roketin uzaya ulaşamaması durumunda yüklerin kurtarılmasına olanak tanıyacak şekilde tasarlıyor. Celestis’in Aurora Flight görevi, Nisan 2021’de hayatını kaybeden NASA astronotu Philip K. Chapman’ın ve kimyager Louise Ann O’Deen’in yakılmış kalıntılarını içeriyordu.
Chafer, kurtarılan yüklerin, “UP ve Spaceport America araştırmalarını tamamlar tamamlamaz ve gerekli düzeltmeler yapılır yapılmaz” gerçekleşmesi planlanan şirketin bir sonraki görevi Perseverance Flight ile tekrar gönderileceğini belirtti. Roket ayrıca, NASA’nın altıncı ve 12. sınıflar arasındaki öğrenciler tarafından oluşturulan bazı bilim ve teknoloji deneyleri olan TechRise Student Challenge’dan 13 yükü de taşımaktaydı.
Ancak NASA, yükün kurtarılmasından ziyade gelecekte başka TechRise deneyleri başlatma sözü verdi. NASA’nın Uzay Teknolojisi Misyon Müdürlüğü’ndeki Uçuş Fırsatları programının program yöneticisi Christopher Baker, “Bu TechRise öğrenci ekiplerinin her biri, fırlatma için bir deney sunmadaki başarılarından gurur duymalı ve deneylerini uzayda görmeleri için gelecekteki fırsatlar üzerinde çalışacağız” şeklinde açıklamada bulundu.
