İnsanlığın ziyaret ettiği az sayıdaki asteroitten biri olan Bennu, gelecekte Dünya’ya yapacağı bir ziyarette büyük tehlikeler doğurabilir. Eğer bu asteroid Dünya’ya çarparsa, 22 atom bombası gücünde bir etki yaratabilir. Bu tür bir çarpmanın sonuçları oldukça yıkıcı olacaktır. Peki, Bennu’nun Dünya’ya çarpma ihtimali ne kadar? Özellikle neden 24 Eylül 2182 tarihi sıkça gündeme geliyor? İşte bu soruların yanıtları.
Bennu, NASA’nın OSIRIS-REx uzay aracı tarafından ziyaret edilmek üzere seçilmiş bir asteroid. Bu seçimde, radar verileri ve teleskop gözlemleri gibi mevcut verilerin büyük rolü var. Bennu, Dünya’ya çarpma olasılığı en yüksek asteroidlerden biri olarak değerlendiriliyor. NASA, bu asteroidin bileşimi ve yörüngesi üzerinde yaptığı çalışmalarla, potansiyel riskleri daha iyi anlamayı hedefliyor. Önceki tahminler, Bennu’nun 2175 ile 2199 yılları arasında Dünya’ya çarpma olasılığının 2.700’de bir olduğunu gösteriyordu. Eğer bu 500 metrelik asteroid Dünya’ya çarparsa, açığa çıkacak enerji yaklaşık 1.200 megaton olacak ve bu, insanlık tarafından üretilen en güçlü nükleer silahın enerjisinin yaklaşık 24 katı kadar bir güce denk geliyor. Bu tür bir çarpmanın sonuçları göz ardı edilemeyecek kadar büyük; ancak bu asteroid, dinozorların sonunu getiren 9,7 kilometrelik asteroid kadar da büyük değil.
NASA, Bennu’yu iki yıl boyunca yakından gözlemleyerek, asteroidin gelecekteki yörüngesini daha iyi anlama fırsatı buldu ve çarpma olasılığını düşürdü. Dünyaya Yakın Nesne Çalışmaları Merkezi’nden (CNEOS) başyazarı Davide Farnocchia, “OSIRIS-REx verileri, bize çok daha kesin bilgiler sağlıyor. Modellerimizin sınırlarını test edebiliyor ve Bennu’nun 2135 yılına kadar olan gelecekteki yörüngesini yüksek bir kesinlikle hesaplayabiliyoruz” açıklamasında bulundu. Farnocchia, “Daha önce hiç bir asteroitin yörüngesini bu hassasiyetle modellememiştik.” diyerek önemli bir noktaya değindi.
Kritik Tarih: 24 Eylül 2182
Ancak, gelecekteki olasılıklar değişebilir. 2300 yılına gelindiğinde, Bennu’nun Dünya’ya çarpma olasılığı yaklaşık 1.750’de 1’e yükselebilir. En yakın yörüngelerin çarpışma olasılığını artırdığı tahmin edilen tarih ise 24 Eylül 2182 olarak belirlenmiştir. NASA’nın tahminlerine göre, bu tarihteki çarpma ihtimali 2.700’de bir; yani yaklaşık %0,037 civarındadır. Bu ihtimal düşük görünse de, olayın gerçekleşme olasılığı arttıkça durumların sayısı da artmakta ve dolayısıyla ihtimaller değişmektedir.
NASA, “Dünya’ya çarpma ihtimali çok düşük olmasına rağmen, Bennu, 1950 DA adlı başka bir asteroitle birlikte güneş sistemimizdeki bilinen en tehlikeli iki asteroitten biri olmaya devam ediyor” açıklamasında bulunuyor. NASA ve diğer gözlemevleri, Güneş Sisteminde keşfedilen nesnelerin yörüngelerini takip ederek, Dünya ile yolları kesiştiğinde yıkıma neden olabilecek 140 metre ve daha büyük boyuttaki “Dünyaya Yakın Nesneler” (NEO’lar) üzerinde özel bir dikkatle duruyor. NASA, şu ana kadar 140 metreden daha büyük bilinen hiçbir asteroidin önümüzdeki 100 yıl içinde Dünya’ya çarpma ihtimalinin yüksek olmadığını da belirtiyor.
