İçindekiler
- Tektonik Plaka Nedir?
- Dünya’da Kaç Tektonik Plaka Var?
- Mikro Levhalar
Gezegenimizin en yıkıcı olayları olan depremler, volkanik patlamalar ve dağ oluşumları, tektonik aktivitenin birer sonucudur. Bu tektonik aktiviteler ise, yerkabuğunun hareket eden parçaları olan tektonik plakalar tarafından meydana gelir. Peki, bu tektonik plakalar tam olarak nedir ve dünya üzerinde kaç tane tektonik plaka bulunmaktadır?
Tektonik Plaka Nedir?
Dünya, katmanlı bir yapıya sahip olup, bu katmanlar arasında en dış katman olarak bilinen kabuk, ince bir kaya tabakasıdır. Tektonik plakalar, bu kabuk ve yarı erimiş üst manto tabakasının bir kısmından oluşur ve bu iki katmana birlikte litosfer denir. Plakalar, daha zayıf ve viskoz bir kaya tabakası olan astenosfer üzerinde “yüzer” ve bu da onların hareket etmesine olanak tanır. Dünya’nın oluşumu sırasında bu levhalar mevcut değildi; gezegenimiz milyarlarca yıl önce, hayatı tehdit eden sıcak bir magma okyanusu biçimindeydi. Zamanla Dünya’nın sıcaklığı azalmış ve katılaşarak litosferi oluşturmuştur. Araştırmalar, bu levhaların yaklaşık üç ila dört milyar yıl önce oluşmaya başladığını öne sürüyor; ancak bu sürecin ne kadar sürdüğüne dair farklı görüşler mevcuttur. Bu yılın başlarında gerçekleştirilen bir araştırma, bu sürecin milyarlarca yıl sürebileceğini belirtmiştir.
Dünya’da Kaç Tektonik Plaka Var?
Tektonik plakaların toplam sayısı, jeoloji alanındaki uzmanlara göre değişiklik göstermektedir. Bilim insanları, genel olarak, yedi ana plakadan oluştuğu konusunda hemfikir görünmektedir. Bu ana plakalar arasında en büyük olanı Pasifik Plakasıdır ve yaklaşık 103 milyon kilometrekarelik devasa bir alana yayılmaktadır. Küçük plakaların sayısı ise daha fazla tartışmaya açıktır. Genellikle, en az beş küçük plakanın varlığı kabul edilir. Imperial College London’dan jeofizikçi Saskia Goes, WordsSideKick.com ile yaptığı bir röportajda “Yedi büyük levhaya ek olarak, Filipin Denizi, Cocos, Nazca, Arap ve Juan de Fuca gibi beş küçük levha daha bulunmaktadır” ifadelerini kullanmıştır. Ancak bazı jeologlar, bu sayının daha fazla olduğunu savunmaktadır. Örneğin, The Geological Society; Scotia, Karayipler ve Hint plakalarını da ekleyerek toplamda sekiz küçük plakanın bulunduğunu belirtmektedir. Bu durumda toplam tektonik plaka sayısı 15’e ulaşmaktadır.
Mikro Levhalar
Bunun yanı sıra, mikro levhalar da bulunmaktadır. Mikro levhalar, ana levha sınırları içinde oluşan ve ayrıldıkları levhalardan bağımsız şekilde hareket eden “küçük parçalardır.” Genellikle haritalara dahil edilmeyen bu mikro levhaların boyutları tanımlanmadığından, kesin sayıları bilinmemektedir. Goes, “Mikro plakaların sayısı, farklı bilim insanlarının bunları nasıl tanımladığına ve plaka sınırlarındaki deformasyonların nasıl ve nerede lokalize olduğuna dair daha fazla bilgi edindikçe değişmeye devam edecektir” demektedir. Dolayısıyla, bilim insanları eğer mikro levhaları da toplam tektonik plaka sayısına dahil etmeye karar verirlerse, bu sayı muhtemelen sürekli olarak değişiklik gösterecektir.
