Bennu Asteroidi ve Suyla Dolu Geçmişi
Bennu asteroidinden alınan örneklerin ilk incelemeleri, bu uzay kayasının şaşırtıcı bir şekilde suyla dolu bir geçmişe sahip olabileceğini ve belki de eski bir okyanus dünyasından kopmuş olabileceğini öne sürüyor. NASA’nın OSIRIS-REx görevi, Dünya’nın yakınından geçen bu asteroitten 2020 yılında yaklaşık 122 gramlık örnek topladı ve bu örnekleri geçtiğimiz Eylül ayında Dünya’ya geri getirdi.
O zamandan beri bilim insanları, bu asteroidin kaya ve tozlarını titizlikle inceliyor. Asteroitler, güneş sisteminin oluşumuna dair önemli ipuçları barındırdıkları için büyük bir ilgiyle araştırılıyor. Bennu, yapısını oluşturan bileşenler ve Dünya’ya ilk yaşamın temellerini getirmiş olabileceği teorisiyle özellikle dikkat çekiyor.
Karbon, Nitrojen ve Organik Bileşikler Açısından Zengin
Ekim ayında paylaşılan ilk incelemeler, Bennu’nun içeriğinde bol miktarda karbon bulunduğunu gösteriyordu. Daha sonra gerçekleştirilen yeni bir analizde, araştırma ekibi Bennu’nun tozunun, Güneş sisteminin oluşumuna katkıda bulunan karbon, nitrojen ve organik bileşikler açısından zengin olduğunu ortaya koydu. Bu bileşenler, yaşamın temel yapı taşlarını oluşturuyor ve bilim insanlarının Dünya benzeri gezegenlerin nasıl oluştuğu hakkında daha fazla bilgi edinmelerine yardımcı olabilir.
Bu bulgular, detaylı bir şekilde anlatan bir makalede, Çarşamba günü Meteoritics & Planetary Science dergisinde yayımlandı. Bilim insanları, atmosfer ve hava olayları gibi etkenlerle bozulmayan asteroitlerin, uzaydaki zaman kapsülleri gibi değerlendirilebileceğini belirtiyor. Asteroitler, zamanla çarpışmalar nedeniyle bazı parçalarını kaybetse de, büyük oranda değişmeden uzaydaki yolculuklarına devam edebiliyorlar.
4,5 Milyar Yıl Öncesine Dönüş
Bennu’dan alınan örnekler, 4,5 milyar yıldan daha eski bir zamana, Güneş Sistemi’nin erken dönemlerine kadar uzanıyor. Bu toplanan örnekler, Güneş sistemimizin oluşumu hakkında önemli bilgiler sunma potansiyeline sahip.
Magnezyum-Sodyum Fosfatın Keşfi
İlginç bir gelişme olarak, bilim insanları örnekte şaşırtıcı miktarda magnezyum-sodyum fosfat bulunduğunu keşfetti. Bu bileşenin varlığı, daha önce OSIRIS-REx görevi sırasında belirlenmemişti. Magnezyum-sodyum fosfat, suda çözünebilen bir bileşiktir ve yaşam için biyokimyasal bir bileşen olarak önemli bir rol oynar.
Bu bulgular, Bennu’nun, artık sistemimizde bulunmayan küçük, eski bir okyanus gezegeninden kopmuş olabileceğini düşündürüyor. Asteroidin yapısının büyük oranda kil minerallerinden oluştuğu ve bu minerallerin, Dünya’daki okyanus ortası sırtlarıyla büyük bir benzerlik gösterdiği belirtiliyor. Okyanus ortası sırtları, Dünya’nın yüzey kabuğunun altındaki manto tabakasının suyla karşılaştığı noktalarda meydana geliyor.
