Geçtiğimiz Mart ayında Alexandre Ponsin, yeni satın aldığı ikinci el 2021 Model 3 Tesla’sıyla Colorado’dan Kaliforniya’ya doğru yola çıktı. Ancak yolculuğu sırasında, özellikle soğuk havalarda, aracın menzilinin beklenenden çok daha düşük olduğunu fark etti. Ponsin, bu durumu ciddi bir kusur olarak değerlendirdi ve Tesla ile iletişime geçerek Kaliforniya’da bir servis randevusu aldı.
Ponsin, Tesla’dan gelen iki kısa mesajla karşılaştı. İlk mesajda, “uzaktan teşhisinin pilinin iyi durumda olduğunu belirten” bir bilgilendirme alırken, ardından “ziyaretinizi iptal etmek istiyoruz” şeklinde bir bildirim aldı. Ponsin’in bilmediği şey, Tesla’nın çalışanlarına düşük menzil şikayetleri olan müşterilerin araçlarını servise getirmelerini engellemeleri için talimat verildiğiydi.
Reuters’in haberine göre, geçen yaz Tesla, menzil ile ilgili randevuları iptal etmek için Las Vegas’ta gizli bir ekip oluşturdu. Austin, Teksas merkezli elektrikli otomobil üreticisi, bu ekibi, servis merkezlerinin, reklamlarında belirtilen menzil tahminlerine ve araçların gösterge panelindeki mesafe ölçümlerine dayanarak daha iyi performans bekleyen sahiplerden gelen randevularla dolup taşması sebebiyle görevlendirmişti.
Bu ekip, Tesla’nın araçlarının menzilinin beklenenden daha kısa olduğuna dair şikayetler artınca kuruldu. Ekip, her gün iptal ettikleri vaka sayısını raporluyordu ve kapatılan her bir vakanın şirkete yaklaşık 1.000 dolar kazandırdığı belirtiliyordu. Bazı ekip üyelerinin, başarıyla iptal edilen randevuları kutlamak amacıyla telefonlarını sessize alarak birbirlerine selam verdikleri bile iddia ediliyordu. Reuters’a göre, Tesla ofislerinde bu durum bir alkış tufanı ile karşılanıyordu.
Tesla’nın artık aktif olmadığı bildirilen Yönlendirme Ekibi, haftada 2.000’e kadar vaka alıyordu ve bunların yaklaşık 750’sini iptal etmesi bekleniyordu. Ekibin üyelerine, şikayetçi olan müşterileri arayıp vakaları olabildiğince hızlı bir şekilde kapatmaları talimatı verilmişti. Eğer bir müşteri Tesla’nın çağrısına hemen yanıt vermezse, ekip, bu durumu “yanıt vermemesi” olarak değerlendirip vakayı kapatıyordu. Müşteri çağrıya cevap verdiğinde ise, çalışanların çağrıyı en fazla beş dakika içinde sonlandırmaları isteniyordu.
Ekibin operasyonları hakkında bilgi sahibi olan bir kaynak, Reuters’a yaptığı açıklamada, “Binlerce müşteriye araçlarında hiçbir sorun olmadığı söylendi” ifadelerini kullandı. Tesla’nın yüksek menzil tahminleri ile ilgili şikayetler yeni bir olgu değil. Edmunds’un 2021 tarihli bir raporu, test edilen her modelin EPA menzil tahminlerinin altında kaldığını ve 2020 Model X Long menzilinin genellikle 30 milden fazla eksik kaldığını ortaya koymuştu. Tesla, bu bulgulara itiraz etmesine rağmen, Edmunds birkaç ay sonra aynı sonuçları tekrarlamıştı. Daha yakın zamanda, Tesla, araçlarının soğuk havalarda ortalama olarak ilan edilen menzillerinin yaklaşık yarısında kaldığını belirten Güney Koreli düzenleyiciler tarafından 2,2 milyon dolar para cezasına çarptırıldı.
