Mars yüzeyinde keşif yapan bir NASA aracı, ilginç bir nesne tespit etti. Bu tür durumlar, genellikle iniş araçlarının enkazları veya farklı bir gezegenden gelen kaya parçalarıyla ilişkilendiriliyor. Ancak bu kez Curiosity keşif aracı, çevresinden farklılık gösteren tuhaf, küçük ve gri bir kaya buldu. Yetkililer, bu nesnenin büyük olasılıkla bir göktaşı olabileceğini düşünüyor.
Gezegen jeoloğu Catherine O’Connell-Cooper, Curiosity’nin güncellemeleri sırasında bu buluş hakkında şöyle konuştu: “Bu, Sharp Dağı’nın yukarısında bulunan ya da bir göktaşı olabilecek olağandışı bir gri süzülen kaya. Son on yılda birkaç göktaşını analiz ettik, ancak yeni bir tane bulma düşüncesi bizi heyecanlandırıyor; çünkü bu tür göktaşları oldukça nadir.”
“Süzülen kaya” terimi, başka bir yerden gelen bir kayayı tanımlamak için kullanılıyor. Curiosity’nin görüntüsünde yer alan bu kaya, Mars’ta daha önce tespit edilen göktaşlarına oldukça benziyor. Mars’ın geçmişi, uzaydan gelen kayaların gezegenin yüzeyine çarpmasıyla sonuçlanan birçok olayla doludur. Örneğin, NASA’nın InSight iniş aracı, görev süresince göktaşı çarpmalarının seslerini bile kaydetmeyi başardı.
Şu anda Curiosity, Gale Krateri’ni keşfetmekte ve bu kraterin devasa merkez dağı olan Sharp Dağı’nın yamaçlarına tırmanmaktadır. Buradaki ilgi çekici alanlardan biri, O’Connell-Cooper’ın daha önce “kökeni belli olmayan ince, karanlık bir şerit” olarak tanımladığı Marker Band adlı jeolojik oluşumdur. Gizemli kaya, İşaret Bandının hemen altında bulunmuştur.
Mars’taki göktaşları, araştırmacılar için özel bir ilgi alanı oluşturuyor. 2016 yılında NASA, Curiosity tarafından keşfedilen “Egg Rock” adlı bir göktaşını detaylı bir şekilde incelemişti. Egg Rock, bir asteroidin çekirdeğinin parçası olabileceği düşünülen bir demir göktaşıydı. Bilim insanları, Mars ortamının demir göktaşları üzerindeki etkilerini ve bunların Dünya’daki örneklerle nasıl karşılaştırıldığını araştırmaya devam ediyor.
