Soğuk Algınlığı ve Grip: Kış Aylarındaki Artışın Arkasındaki Bilim
Yeni bir araştırma, soğuk algınlığı ve grip vakalarının kış aylarında neden daha yaygın hale geldiğine dair önemli bulgular sunuyor. Bu çalışma, burnumuzun doğuştan gelen bağışıklık tepkisinin soğuk havalarda zayıfladığını ve bu durumun, mikropların vücudun diğer bölgelerini enfekte etmesi için daha uygun bir ortam sağladığını ortaya koyuyor. Araştırmacılar, bu bulguların birçok solunum yolu hastalığının mevsimsel eğilimleri için biyolojik bir açıklama sağlayabileceğini belirtiyorlar. Çalışma, Northeastern Üniversitesi bilim insanları ile Harvard Tıp Okulu’na bağlı Mass Eye and Ear hastanesi araştırmacılarının iş birliği ile gerçekleştirildi.
2018 yılında, araştırmanın bazı yazarları, vücudun burnu solunan potansiyel olarak zararlı bakterilere karşı benzersiz bir ilk savunma hattına sahip olduğunu öne süren bir çalışma yayınlamışlardı. Bu çalışmada, burnun ön kısmına yakın hücrelerin, bakterilerin çevresini saran, hücre dışı veziküller adı verilen sıvı dolu keseleri mukus içerisine eklediği bulunmuştu. Bu keseler ayrıca, antimikrobiyal proteinleri burnun diğer bölgelerine taşıyarak, bakterilerle temas ettiğinde diğer hücrelerin zarar görmesini önlemeye yardımcı oluyordu.
Journal of Allergy and Clinical Immunology dergisinde Salı günü yayınlanan bu yeni araştırmada ise bilim insanları, burnun virüslere karşı benzer bir savunma mekanizmasına sahip olup olmadığını incelemeye çalıştılar. Araştırmacılar, laboratuvar ortamında sağlıklı bireylerden ve cerrahi operasyon geçiren hastalardan alınan örnekleri değerlendirdiler. Nazal hücrelerin sahte bir viral enfeksiyona yanıt olarak hücre dışı veziküller oluşturduğunu ortaya koydular. Ayrıca, bu hücreler genellikle soğuk algınlığına neden olan üç virüse (iki rinovirüs ve bir covid olmayan koronavirüs) maruz bırakıldığında, veziküllerin bu hücreleri sararak koruma sağladığını gözlemlediler.
Neden Soğuk Hava Hastalıklara Daha Fazla Zemin Hazırlıyor?
Birçok solunum yolu enfeksiyonu, yılın soğuk dönemlerinde daha fazla görülme eğilimindedir. Bu mevsimsel değişimin, insanların ısınmak için kapalı alanlarda bir araya gelmeleri gibi çeşitli nedenlerle açıklanabileceği düşünülmektedir. Ancak araştırma ekibi, soğuk havanın bu bağışıklık savunma mekanizmasını nasıl etkileyebileceğini de merak etti. Sağlıklı gönüllülerden, 15 dakika boyunca nispeten soğuk bir ortamda (4 santigrat derece) kalmaları istendi ve burnun içindeki sıcaklık değişiminin yaklaşık beş derece düştüğü gözlemlendi.
Daha sonra, bu hücreler soğuk sıcaklığa maruz bırakıldı. Araştırmacılar, normal koşullarla karşılaştırıldığında, burnun virüslere karşı doğuştan gelen bağışıklık tepkisinin bu yeni sıcaklık ayarlarında önemli ölçüde zayıfladığını ve hücrelerin ortalama olarak daha az hücre dışı vezikül ürettiğini buldular. Elbette, bu bulguların kabul edilmeden önce daha fazla grup tarafından doğrulanması gerekmektedir. Eğer sonuçlar doğrulanırsa, enfeksiyonlarla mücadele yöntemlerimizde önemli iyileştirmelere yol açabilir.
Ekibin belirttiğine göre, gelecekte kış mevsiminde burnun hücre dışı vezikül üretimini artırabilen veya güçlendirebilen burun spreyleri geliştirmek mümkün olabilir.
